头屑是表皮角质层不断剥落而产生的皮肤污垢，是新陈代谢的产物，偶有头屑是正常现象。常见的去屑洗发水里含有表面活性剂、大分子阳离子聚合物、去屑剂。大分子阳离子聚合物在冲洗时会形成凝胶状态，包裹着去屑剂，杀死头皮真菌，从而达到去屑效果。如果长期使用会破坏头皮的正常菌群，反而令头屑增多。