海棠花有“花中神仙”“睡美人”之美誉，“枝间新绿一重重，小蕾深藏数点红”，每次读到这首诗时，我都不禁会想起我的家乡——南京的莫愁湖。每到海棠盛开时，这里裙裾翩跹、身姿婉约的莫愁女便在海棠的衬托下，颇有“掬水月在手，弄花香满衣”的意境。“海棠花开意无穷，如画似叶占春风。”春雨沐花枝，烟雨笼莫愁，雨中海棠绽放依旧，在这方古朴的园子中衬着光亮的青瓦，印着典雅的窗棂，更显风姿绰约，让人沉醉不知归路。

“海棠”一词的最早记载，出现在唐朝贾耽编写的《百花谱》中：“海棠为花中神仙，色甚丽，但花无香无实。西蜀昌州产者，有香有实，土人珍为佳果”。苏轼的一首《海棠》，也道出了对海棠花的无比怜惜：“东风袅袅泛崇光。香雾空濛月转廊。只恐夜深花睡去，更烧高烛照红妆。”看啊，古人常用“海棠春睡”来形容美人，风姿多么绰约。

作家梁实秋也钟爱海棠花，他在其散文《群芳小记》中，将西府海棠放在第一个来描写，“海棠花苞最艳，开了之后花瓣的正面是粉红色，背面仍是深红，俯仰错落，浓淡有致。海棠的叶子也陪衬得好，嫩绿光亮而细致，给人整个的印象是娇小艳丽。”说起西府海棠，我便不由想起了红楼梦中的海棠诗社和史湘云，《红楼梦》里把西府海棠叫“女儿棠”，史湘云的花语是海棠花，当时抽的花签上写道：“只恐夜深花睡去……”《红楼梦》中的林黛玉曾有这样的诗句：“偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。” 张爱玲也是很喜欢海棠花的，她曾说：人生三憾——“一憾海棠无香，二憾鲥鱼多刺，三憾《红楼梦》未完。”

周总理生性雅达，群芳之中，对海棠花最是喜爱。他夫人邓颖超的散文《从西花厅海棠花忆起》中说道：“你不在了，可是每到海棠花开放的时候，常常有爱花的人来看你，在花下树前，大家一边赏花，一边缅怀你，想念你，仿佛你仍在我们中间……”

海棠花的美，也掩藏在古代文人的诗句里：宋朝诗人王淇的“一从梅粉褪残妆，涂抹新红上海棠。”明朝才子唐寅的“自今意思谁能说，一片春心付海棠。”李清照的 “试问卷帘人，却道海棠依旧。知否，知否？应是绿肥红瘦。”

“淡淡微红色不深，依依偏得似春心”，海棠花的花瓣基本呈淡淡粉色，更显清雅，自古以来便是雅俗共赏的名花。没有兰花的清幽淡雅，也没有梅花的俊逸冷艳，更没有菊花的傲骨凌霜。但她却以独具魅力的姿色，与牡丹、梅花、兰花并列春花四绝，还为四大春花之首，被誉为“国宴海棠”。

“自今意思谁能说，一片春心付海棠。”海棠花，又称“月下老人花”，她的花语是爱情的守望，更是美丽与坚韧的象征。 “海棠花开意无穷，如画似叶占春风。”莫愁湖的海棠又绽开了，今年，我们一起去看可否？

□清小禾