小米和大米虽然仅有一字之差，但前者属于全谷物，后者是精制谷物。作为“五谷之首”，小米在营养方面确实有不少优势。小米含有一般粮食中没有的胡萝卜素，有一定的抗氧化作用，并能在人体内转化为维生素A。在各类主食中，小米的钾元素含量较多，保留了更多B族维生素。另外，小米维生素E含量相对较高，接近大米的9倍。