夏至未至，太阳炙烤着大地，河畔的柳树低垂着头，空气中没有一缕风，让人喘不过气来。多年前，也是这样一个炎热的夏天，在回乡的那条小路上，我遇见了急着给我送学费的父亲。当我接过那一摞被煤浸透得“黑黑”的学费时，路两旁连绵的苞米也竖起了耳朵，那一刻，仿佛时间凝固了……

1997年，我从乡下考到了城里的重点初中。作为当年村里唯一一个考进城里读书的孩子，可把我父母高兴坏了。但欣喜之余，百十块钱的学费、生活费却难住了父母，上哪儿去弄这些钱呢？村里的土地多为旱地，靠天吃饭的乡亲们即便长年累月“面朝黄土背朝天”地劳作着，一年到头也积攒不下多少钱。况且那是夏天，庄稼还不到收获的时候。父亲一时犯了难，眼看着就要开学，父亲就连进出家门都有意躲避着我期待的眼神。

一天傍晚，在外打工的四叔来家里串门。听四叔讲，他在煤场做装卸工，煤场里24小时都有活儿干，工资日结。父亲顿时眼前一亮，第二天就跟着四叔去煤场打工了。

离开学的日子越来越近，父亲还没回家。开学前一天，母亲和我早早收拾好了行李，在家里等着父亲。院子里的大黄狗蔫蔫地趴着，伸着舌头“呼哧呼哧”地喘着粗气，树上的知了没完没了地叫着，我等得心烦，顾不上炎热，推着自行车就冲出了家门。

路旁的苞米地静悄悄的，空荡荡的乡道上只有我一人。突然，乡道上远远出现个人影儿，我心里有些害怕，车蹬得更紧了些。

“爸爸！是爸爸！”待看清楚了来人是父亲后，我跳下自行车踉跄着冲到父亲面前，边喊边拉住他的胳膊，眼见着就要哭出来了。父亲的眼角还有残留的煤炭，他摸了摸我的头，高兴地跟我说：“有钱了！”父亲用那双布满粗茧的手摸索着，从衣服内兜掏出一个皱巴巴的方便面袋子，袋子里是被煤渣浸透的零票，每一张钱都是黑黑的。捧着那些钱，我心疼又心酸，仿佛看到父亲在煤场上工作的场景：他一锹一锹地把煤铲到高高的半挂车里，又一锹一锹地把煤卸到煤场里，煤尘飞扬中，父亲变成了一道黑影。

揣着那摞“黑黑”的学费，我顺利入了学。之后的每个月末爸爸都会回家送钱。我抱着他换洗下来的衣服去河边清洗，河里的水都被衣服上的煤渣染黑了。心疼父亲的泪水在眼里打转，努力读书的念头越发坚定。

后来，我考上了重点大学，毕业后入职了一家世界500强企业，如今在大城市里安家立业。我始终忘不掉那个夏天，从父亲手里接过那叠“黑黑”的学费的那个瞬间，一直静静地躺在我心底，时刻督促我前行。

□刘玉龙