荷之美，一半在文人的笔下，一半在吃货的碗里。

文人喜荷，爱其清正和高洁。屈原曾写下“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳”，以荷喻自己洁身自好的品行。周敦颐把荷比作“花之君子”，赞其“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”。李白爱荷的天然与纯真，“清水出芙蓉，天然去雕饰”。

吃货喜荷，则是爱那满池荷景都能融于可口佳肴。《本草纲目》里对荷的花、叶、茎、果、根的药用价值均有记载，荷花活血止血、清心凉血，莲叶清暑利湿、升阳止血，荷梗清热解暑、泻火清心，莲子养心安神、补脾肠，藕节止血散瘀、解热毒。溽暑时节，气候潮湿闷热，以荷入馔最为相宜。

我爱吃脆爽的藕带。藕带是幼年的莲藕，细长幼嫩，在条件适宜时，藕带就会膨大长成为藕。农人采摘藕带多是因田间植株过密，采摘部分藕带能起到疏苗的作用。藕带上市时间不过月余，若要吃可得赶时间了。藕带可拌、可炒、可熘，也可生食。洗净的藕带用斜刀切成长段，用盐略腌制，大火烹油后放入红辣椒丝，葱段蒜片爆香，再加入藕带快速翻炒片刻即可出锅。成菜的藕带清香浓郁、入口爽脆。炎炎暑天常让人精神不振，不思饮食，一道简单的清炒藕带便使我觉得这漫长的苦夏也并不难过了。

荷叶苦涩，若要直接入口，则选取小荷才露尖尖角的娇嫩荷芽，焯水后放入蒜泥辣椒陈醋麻油凉拌，爽口开胃。我更喜欢将荷叶作为烹饪食材的器皿，为菜肴借来一缕荷香。想烤一道荷香叫花鸡，便摘来大而舒展的荷叶，将腌制好的果园鸡裹入其中，外面再糊上一层厚泥。泥窑早已用柴火烧得通红，把裹好的鸡埋进热泥中待其慢慢烤制。荷叶的清香缓缓渗入到鲜嫩的鸡肉中，除去鸡肉的油腻，鲜美异常。或者将爆香的腊肉豌豆拌上浸泡后的糯米，用荷叶包裹，置于蒸屉上，做一道荷香糯米饭。腊味的咸香混合着荷叶的清香，简直要把肚里的馋虫勾动起来了。

荷花酥大概是人们最熟悉的荷花吃法了。选半开的荷花，取来中层的嫩花瓣，清水漂过去除涩味，均匀地裹上蛋清糊，用小火炸至金黄，再细细地撒上一层桂花糖。酥脆的表皮，鲜甜的里层，是一道令人食指大动的餐前小食。

莲藕可以从夏吃到冬，但是想吃什么样的藕却也是要讲究时令的。若想吃粉糯的莲藕，一般得耐心地等到秋冬时节。夏季的藕多是一两节长脆生生的嫩藕。嫩藕入口爽脆、清甜多汁，切成薄片清炒或凉拌，也是暑天的一道开胃菜。

“夜热依然午热同”，伏天的夜风仍带着热浪。拾一把椅子闲坐在荷塘边消暑纳凉，欣赏月色下莲叶的亭亭身影，荷花的袅娜风姿，细细领略荷风送来的沁人清香。此时，一碗冰镇的莲子甜汤，即可浇灭心头的燥火。

古人说“应节律而食”，这满塘的荷，便是盛夏时令的馈赠。

□谭捷