汪曾祺说：“从写小说到改治文物，而且搞出丰硕的成果，失之东隅，收之桑榆，就沈先生个人说，无所谓得失。就国家来说，失去一个作家，得到一个杰出的文物研究专家，也许是划得来的。”这个沈先生，是沈从文。朱先潜说：“（从文）在历史文物考古方面的卓越成就，只会提高而不会淹没或降低他的文学成就。”带着崇拜敬仰之情，我们翻开《中国文物常识》这本书，领略一个文学大师和文物专家的真正风采，领略大师笔下的文物魅力。

沈从文，当代作家、文物研究者，曾在大学任教。新中国成立后，从事文物、工艺美术图案及物质文化史的研究工作。他坚持以实物为依据，综合史料与实物，走自己独特的研究道路，成为新中国文物鉴赏与文物研究的先驱者，取得了堪与自身文学成就比肩的卓越成果。

沈先生以文学家的姿态去梳理文物相关的常识，从欣赏的角度讲述文物、论述文物，并带有个人主观意见和思考。本书涵盖古人的生活用品、交通工具、文化生活、工艺美术等内容，更是具体到古代玉石、陶瓷、玻璃、镜子、漆器、扇子、刺绣、服饰、龙凤及鱼的图案等的演变和发展。

陶瓷是我们常见的器物，书中介绍的陶瓷色彩令人大开眼界，仅色釉部分，记有茄皮紫、葡萄紫、宝石红、豇豆红、苹果青、瓜皮绿、孔雀绿、松绿、葱绿、洒蓝、天蓝、乌金釉、芝麻酱釉等。这些自然界的颜色，在瓷器上完美呈现，是其艺术价值极高的原因之一。沈先生这种带有极强鉴赏性质的描述，令人耳目一新。

谈到工艺，书中说“马鞍镫具使用金银加工，表现美术的要求，必然是汉代文景以后，社会生产发展到一定程度时，才会出现”。“丝绸印花古代名叫‘染缬’，加工技术类多，各有不同名称。白居易诗‘黄夹缬林寒有叶’，又说‘成都新火缬’，就实物和文字联系分析，可知染缬盛行于唐代，技术也成熟于唐代。”沈先生以从容不迫的态度，娓娓道来讲解中国文物相关知识，字里行间处处可见他的严谨、专业以及认真的研究态度。

谈到文物演变和发展，沈先生既不乏专业研究以及分析，又兼顾到了多数读者并不具备文物专业背景的实际情况，有故事、有引用，还有深入浅出的分析论证。

无论是单纯作为一位作家去写生活、写感情，还是作为一名文物研究者去研究、总结文物研究工作，沈先生都是位尊重文字、尊重语言的大师。谈到古人的胡子，他从文物方面解读：古代男子并不一定必需留胡子；胡子在某一历史时期，由于社会风气或美学观影响，的确逐渐被重视起来了；美须髯在某些时期多和英武有关，晋、唐以来胡子式样有了新的变化，但官员百姓不一定留它，这种风气一直继续到晚清。这种角度好的解读，独辟蹊径、难能可贵。

张充和道：“有人说沈从文不写小说，太可惜！我以为他如不写文物考古方面，那才可惜！”的确如此。沈先生文学功底深厚，观点独到，书中展现了独特的魅力，凝聚了中华智慧，其研究填补了我国文物史上的空白，体现了大师的真正风采，是本颇佳的文物鉴赏、收藏及美学熏陶的文物常识入门书，也是本能帮助我们丰富文物知识储备、提高人文修养的理想读本。

□甘武进