当情绪不稳定时，大脑会分泌应激激素。短期释放这种激素虽能保护自身，若长期释放就会损害大脑海马体结构。此外，脑源性神经营养因子是“大脑的肥料”，抑郁会导致其合成量下降，使人出现注意力不集中、记忆力下降、决策能力减弱、犹豫不决等“假性痴呆”情况。