沿着故乡清碧的小河漫步，瞥见水边柳树的枝头隐隐泛出绿意来，纤长柔顺的柳条垂下丈余，在乍暖还寒的微风中摇摆着袅娜的腰肢，是那么妩媚动人，让人耳目一新。惊觉漫长的寒冬终于要过去，俏丽丽的春姑娘迈着轻盈的脚步来到了我们身边。

民谚说：“五九六九，沿河看柳。”杨柳是报春的使者，每当春回大地，万物还在沉睡之中，柳树就最先感知春的讯息。立春作为二十四节气的第一个节气，标志着春天的开始，孕育着新生。《历书》中说：“大寒后十五日，斗指东北，维为立春，时春气始至，四时之卒始，故名立春也。”立春后气温回升，阳气渐转，冰化雪消，草木滋生，生机盎然。但这一切对全国大多数地方来说仅仅是春天的前奏，仍然有着 “白雪却嫌春色晚，故穿庭树作飞花”的景象，真正的春天还要等一等。

立春日迎春，是在立春日进行的一项重要活动。古时帝王为了表示对天时的尊重，在立春前三日，即开始斋戒，亲率三公九卿诸侯大夫到东方八里之郊迎春，祈求丰收。这种活动影响到庶民，使之成为后来世世代代全民参与的重要民俗活动。为了迎春，我国民间在这一天有“鞭春”“咬春”等民俗活动。

“鞭春”又称打春，就是鞭打春牛，象征着人们准备开始农耕，发展生产，祈盼新的一年风调雨顺、吉祥如意。记得小时候，每逢立春这一天，男女老少都要聚集到打谷场上，生产队长一边手执柳条鞭打头顶红绸、身挂红花的泥土春牛，一边唱道：“迎来芒神，鞭打春牛，一打风调雨顺，二打国泰民安，三打五谷丰登，四打六畜兴旺，五打万事大吉，六打天下太平……”没过多久，牛肚子里流出谷粒，乡亲们欢笑着拾起谷粒放在自己家的谷筐里，以求新的一年仓满粮足。“春日春风动，春江春水流。春人饮春酒，春官鞭春牛”。民间流行的这首春字歌谣，描述的就是打春牛的节日盛况。

味觉上的立春，家家还要吃春饼，食春盘和萝卜，是谓“咬春”。“咬春”，是让我们在唇齿间真切地感受春天的味道。春饼是立春日所食之面饼，以油煎至金黄，外焦里嫩、酥脆香美，吃的时候，抹上面酱，把酱肉、炒合菜、摊鸡蛋等夹在里面，卷起来食用。春盘，也叫辛盘，晋代《风土记》中说：“五辛菜，乃元旦立春日，以葱、蒜、韭、蓼、蒿辛嫩之菜，杂合食之”，取迎春之意，谓之五辛盘。立春吃辛盘，还有一层意义就是祛病保健。李时珍在《本草纲目》中说：“五辛菜，朝岁食之，助发五脏气。常食，温中去恶气，助食下气。”萝卜称为“菜头”，跟“彩头”谐音，立春日吃“菜头”，取的大约是“开春好彩头”之意。所以每年立春母亲都会在清早塞一根萝卜给我们咬。我们一小口一小口地咬着萝卜，边咬边互相笑问：“咬住春天了没有？”“咬住了，今年的春好脆好辣啊！”母亲笑眯眯地说：“用萝卜咬春取的就是古人说的咬得菜根断，则百事可做之意。没有经历这个苦，春是不会来到的，春也就没有了意义。”

辛弃疾《汉宫春·立春日》曰：“春已归来，看美人头上，袅袅春幡。”是呀，立春春归，谁也挡不住春的萌动和亢奋，不经意间，春上眉梢，萌发新一年的憧憬和收获。

□钟芳 文/图