当地时间3月11日，世卫组织宣布新冠肺炎疫情“全球大流行”，这意味着什么？当巨大灾难侵袭而来时，我们当如何应对，并反思各类制度甚至人类文明？一本书籍，或许能以它的厚重，探索些许答案。

根据世卫组织的定义，大流行是指“一种人们没有免疫力的新疾病在世界范围内超出预期地传播”。而今，人们对新冠病毒的恐惧，让人想到了1918年那场史无前例的流感大流行。《大流感：最致命瘟疫的史诗》这本书，就是写的1918年的流感故事。

作者约翰·M·巴里，依据大量的历史资料和数据，重绘了1918年的惨状，再现了这场最致命的瘟疫，发生、发展及其肆虐全球的过程。

《大流感》中所说的大流感，指的是1918-1919年横扫世界的流感大流行。最新的权威估计，死亡人数为0.5-1亿，这个数字不仅高于历年来命丧艾滋病的人数总和，更远超中世纪黑死病所造成的死亡人数。

书中，作者多线索地展开论述，细致入微地描写了科学、政治与疾病传播互动的过程，以及当年科学家、医学工作者在巨大压力下，所显示出的勇气或怯懦，信仰、价值观、研究态度和方法。在当今新冠肺炎疫情全球流行的大背景下读这本书，更让人感同身受。

这本书的作者是历史学者，更多地希望以史为鉴。1918大流感是自然与现代科学的一次大冲突，是人类社会与自然力的一次大对决。虽是100多年前的往事，但一切仿若历历在目，到处是呻吟的患者、无力回天的医生、焦头烂额的政府。人体、人心、城市、国家均被流感所蚕食。比起真正的战争，这场没有硝烟的战斗似乎更加令人殚精竭虑、死伤惨重。

即使在1918年费城这样一个现代化大都市，牧师们也不得不像中世纪肺鼠疫肆虐时那样，赶着马车在街上吆喝，让那些躲在紧闭的门后、胆战心惊的人们把屋子里的尸体搬出来。

作者还刻画了一些在这场人类与流感抗争中的人物形象。他们或是亲身投入，或是调兵遣将。他们与流感斗争的同时，也与自己的人性进行抗争或妥协。

在书中，我们能看到他们对科学的执着与偏见，对权威的崇拜与质疑；看到他们现实生活中的痛苦，与形形色色的人交往的苦恼，科研中久久未能突破的瓶颈……个人命运随着流感跌宕起伏。巨大的死亡数字，让人觉得悚然，而那一个个具体的人物，却更教人扼腕。

那么，我们将从1918年的大流感中吸取到什么样的经验教训呢？我们应当将新冠病毒视为一次致命的威胁，并且做好监督，因为越早发现病毒，成功研制和发放疫苗的机会就越大。

更重要的一点，就是无论情况多么扑朔与多变，都应及时公开信息与进展，减少百姓的恐惧感，做到积极应对，规范疏导。经历过新冠肺炎疫情的中国人民，恐怕会比其他国家人民更能深刻体会这一点。

而经新冠肺炎疫情考验过的中国政府，也必将展现出更为卓越的领导能力。

□张光茫