在中国现代文学史上，沈从文历来有着“乡士文学之父”的美誉。他擅于讲述湘西流域的故事，描绘故园的人们传奇般的苦乐人生。

不论是说着野话时常插科打诨的船夫，还是老成持重的矿工；也不论是邀功心切的五个军官，还是多情的吊脚楼女人，在沈从文的笔下，无不活脱脱散发着澄澈、剔透的人性之美。在《湘行散记》中，他的这种创作风格，更是得到了无以复加地体现。虽然文中的大部分章节都是写家乡的风貌和轶事，但他绝不满足于把这些物事，道听途说地简单加以罗列堆砌。而是用他灵动鲜活的文字，以散文的笔调、诗歌的意境、游记的率性，去恬淡自如地讲述着一桩桩旧闻旧趣，沈从文无疑开创了一种波澜不惊记事叙人的讲古风格，在他的笔下，那些故乡的陈事就像人们茶余饭后说腻了的家务事。

本书由《湘行散记》和《湘行书简》两部经典散文集组成。《湘行散记》真实记载了1934年沈从文回乡旅途中的所见所闻和所感所悟，在带给我们一个纯净、恬美的湘西世界的同时，也以优美独特的文笔，表达了作家对美好人生的向往和对生命的不倦思考。沿着书中的脉络，随着作家深情的描绘和坦诚的表白，大师恬静从容的心灵世界跃然纸上。

1934年初，沈从文接到了其母病重的电报，于是从北平出发，几经辗转，终到故乡凤凰。一路上，故乡的青山绿水相映成画，朴实敦厚的风土人情袅袅萦怀，深深叩动着他的乡愁，撩拨着他的乡情，让他沉封多年的有关家乡的记忆，一下变得鲜活起来。在《湘行散记》中，作家用沿途见闻作为线索，一方面叙述现实的人与事，一方面将湘西历史地理等地域文化穿插其间，相互交融，清新的描绘，淡雅地抒怀，充分体现出作家近乡情怯的故园情怀。

《湘行散记》不但注重沿途风士人情的描绘，而且，还融入了沈从文对故乡、对生命、对人生等多方面的思考。他用欢快率性的大笔，一方面描摹家乡的河流和两岸的秀丽风光，另一方面，又用凝重深沉的笔触，揭示湘西人们多舛的命运。但他无论写人写景，往往廖廖几笔，就能点出其中的意味和神韵，他是用一颗仁厚的赤子之心，来看待和描写这土地上的一切。沈从文不愧是“乡土文学之父”，他心坎里时时萦绕着家乡的影子，只要一提到故乡的父老乡亲，一写到故园的河流山川，他的笔便有了一种神奇的魔力，字里行间，便充满了脉脉温情。那些湖光山色、家乡物事，往往只需他轻染勾勒，便满溢出一种美丽的光辉，让人惊艳不已。

而《湘行书简》则是沈从文返乡途中与妻子张兆和的来往信札，字里行间流露着作家对妻子浓浓的思念与爱恋。沈从文紧紧将这种爱恋与谈乡情论乡事联系起来，随和、风趣间更是把对故园的难舍、对爱妻的难分，展现得格外亲切而动容。

合上书卷，那流淌在轻舟里的淡淡乡愁、那飘散在鸿雁传书里的悠悠情愫，依然萦绕于心间。轻淌的乡愁，恬美的风情，时至今日，仍以返璞归真的文字魅力和清新隽永的思想张力，鲜活着我们的记忆，更成了这个时代难以磨灭的文学印记。

□刘小兵