“一双黑不溜秋的布鞋看着不起眼，在过去，它可算得上是奢侈品了。”说起北京的“千层底”布鞋，北京土著无人不知。由于这种“千层底”的布鞋不走样、不变形，穿着吸汗、柔软还舒服。近年来，不少国内外游客，都会将它带回去馈赠亲友，特别是老字号鞋铺“步瀛斋”的“千层底”布鞋，已经成为游客公认的“北京礼物”。

很多人初次听到“步瀛斋”这个名字时，怎么也不能将它和鞋铺联系起来，这也难怪，步瀛斋的名字透着一股书香气。北京步瀛斋鞋帽有限公司负责人告诉记者，步瀛斋始创于清咸丰八年，即1858年，坐落在北京前门外大栅栏商业街，由于年代久远，已无法考证步瀛斋三个字的来历，但可以想见创始人不仅有气魄，还是一位有着书卷气息的人。

为什么说步瀛斋的“千层底”布鞋在过去属于奢侈品呢？因为它不仅用料上乘，且做工精细，每双鞋的鞋底都是人工一针一线纳出来的，每平方寸都要纳80至100针，而且要横平竖直，非常见功夫。在民国时期，买一双“千层底”布鞋的钱甚至可以买一袋白面，对于当时很多连饭都吃不饱的百姓来说，无疑是奢侈。所以，当时一般人家里，都是用旧布打袼褙儿、纳鞋底，自己做布鞋。只有家里条件好点的，才去鞋铺买成品，谁家过年的时候要是给孩子买了双新鞋，那就是很好的新年礼物了。

不过随着时代的发展，仅仅依靠手纳“千层底”布鞋已经无法满足市场的需求。上世纪三十年代，步瀛斋开始从上海等地购进皮鞋进行代销。新中国成立后，步瀛斋的门店也进行了升级改造，增加了陈列商品的木橱窗，产品种类、样式也进一步丰富。如今，您要是走进步瀛斋，绝对就像进入了鞋的海洋，这里除了主营自产的传统布鞋和女士绣花鞋以外，还荟萃了全国各省市生产的优质男女皮鞋、精制运动鞋、新潮鞋、休闲鞋、拖鞋和童鞋等数千个品种。

近年来，老字号步瀛斋还紧跟时代步伐，不断探索创新，推出了一系列新品，就拿他们研制出的羊皮面硫化胶软底皮便鞋来说，这种鞋鞋底轻软，富有弹性，穿着它，里面像布鞋一样舒服，外观像皮鞋一样挺括，深受消费者喜爱。

“出来玩这几天走的路太多了，我的脚被鞋磨得打了好几个泡，你们这里有没有穿着舒服又实惠的鞋？”“您试试这双。”在位于大栅栏的步瀛斋里，这样的对话每天都会出现很多次，不少游客试穿了步瀛斋的鞋后，不仅会自己买下来，还会再额外带上几双作为礼物馈赠亲友。一位游客告诉记者，他的母亲穿惯了手纳的布鞋，如今年岁已高，自己纳不了鞋了，这次来京旅游，他特意到步瀛斋鞋铺，为远在老家的母亲买了冬夏两款千层底布鞋，圆了老母亲的心愿。

今年，步瀛斋等一批老字号产品被认定为“北京礼物”。步瀛斋相关负责人表示，此举无疑将进一步提升老字号品牌的凝聚力和影响力。

□本报记者 张晶