当土耳其人恰克尔吹响终场哨时，未尝败绩的克罗地亚人获得了留在莫斯科的机会。在英格兰人的青春风暴面前，平均年龄超过30岁，连续历经两场点球大战的格子军团，依靠达利奇的运筹帷幄和自身的坚韧笑到了最后。历史正等待他们去创造。

这支英格兰从主帅和球员都透着一股青春的朝气，年轻意味着无所畏惧。面对布罗佐维奇、莫德里奇和拉基蒂奇组成的中场，索斯盖特选择采用区域防守，利用局部区域内的人数优势绞杀对方的中场。比赛的前30分钟，莫德里奇和拉基蒂奇与前场间彻彻底底地断开了连接。加之特里皮尔用一脚“贝克汉姆式”的圆月弯刀敲开了苏巴西奇的大门，胜利的天平开始倾向英格兰人。

不过，英格兰人惯常的“快乐足球”表演却让他们付出了代价，斯特林与林加德接连错失良机，失去了在上半场解决战斗的机会。当易边再战时，达利奇已然调整了战术。针对英格兰对莫德里奇和拉基蒂奇的围追堵截，克罗地亚将进攻的重心放在了边路，佩里西奇和曼朱基奇的连线将英格兰的后防线搅得鸡犬不宁。同时，球队阵型的整体前压和对亨德森的围抢成功阻断了英格兰的进攻。相信那时的索斯盖特会无比想念优秀的出球后卫，但克罗地亚占据优势的局面已不可逆转。

当佩里西奇通过抢点扳平比分后，比赛彻底落入克罗地亚的掌控之中，从容的传切配合令他们牢牢地控制着中场。反倒是英格兰人愈发急躁，若不是卢日尼基的门柱帮忙，他们恐怕在90分钟后就要与比利时“胜利”会师了。当比赛进入加时，体能均消耗殆尽的两队比拼更多的不是技战术，而是意志。这一次，年轻的英格兰人同样没能占据上风。当福萨里科在门线上档出斯通斯的头球后，英格兰如同泄了气的皮球般，再无威胁。反观克罗地亚的一众老将，纵然已达到体能的极限，却仍然每球必争。曼朱基奇的绝杀便来自于特里皮尔的漫不经心和佩里西奇的凶悍拼抢，克罗地亚人用战术扳平了比分，用坚韧结束了战斗。

正如克罗地亚主帅达利奇赛后所言：“我为我的球员感到自豪，他们从未想过放弃。”足球场上从来不缺灵光乍现，坚忍不拔更难能可贵。克罗地亚人的奇迹，将因他们的坚定意志，延续下去。

□黄宇昊