人体在正常生理情况下，机体的产热与散热两个过程总是维持着动态平衡，以使体温保持在一个相对稳定的水平上。

职业性中暑的直接原因，是由于作业人员在作业现场高温、高湿与热辐射的长时间作用下，机体散热机制发生障碍，机体内的热平衡和(或)水、盐代谢出现紊乱，而引起以中枢神经系统和(或)心血管障碍为主的一系列损害的结果。

当作业环境温度超过34℃时，作业人员就有可能发生中暑；有时虽然作业环境温度未超过34℃，但湿度高达60﹪时也极易发生中暑。中暑的发生又与劳动强度过大、劳动时间过长等因素有关，也与个体健康状况有关。

《职业性中暑诊断标准》将中暑分为轻症中暑与重症中暑。其中，轻症中暑包括中暑先兆；重症中暑包括热射病（或日射病）、热痉挛和热衰竭3型。重症中暑发生时，一般都以单一类型出现，有时亦可几种类型同时并存。

中暑的治疗原则

轻症中暑：迅速脱离高温现场，到通风阴凉处休息；给予含盐清凉饮料及对症处理。

重症中暑：迅速予以物理降温和(或)药物降温；纠正水与电解质紊乱；对症治疗。

其他处理：中暑患者经及时处理，一般可很快恢复，不必调离原作业。

中暑是职业病

职业性中暑属职业病范畴，劳动者如果怀疑自己是职业性中暑，可以进行职业健康检查，并根据检查结果向当地职业病防治机构申请职业病诊断。一旦被定为疑似职业病患者，其诊断、医学观察期间的费用由用人单位承担。