人的形体最重要的是脊柱，它是全身的支柱，人可以直立、行走，可以做各种劳动，都离不开脊柱的支撑。

在脊柱中最重要的是腰，腰在全身负重中起着“承上启下”的作用。为保持身体的姿势，腰的负担最大。在40—50岁以后，腰痛的人明显增加，特别是女性，患有腰痛的更多。女性腰痛与内分泌激素有关，女性的肌肉和脂肪的分布显然与男性不同，女性具有婀娜的体型、优美的曲线和匀称的“三围”比例，这些都是女性体内雌激素作用的结果。除此之外，女性激素还使女性的肌肉、韧带具有特殊的柔韧性。正因为骨与骨之间的韧带柔韧性极强，弹性极佳，使得女性在杂技、体操、跳水和技巧运动中领先一筹。

相反的一面是女性的肌肉力量较弱，背部和腰部肌肉在劳动和运动中很容易变形和劳损，因此而产生疼痛。子宫及其附件是女性特有的生殖器官，月经时子宫及附件会有充血、瘀血，妇女在经期会有下腹痛及腰痛。更年期及闭经后的女性内分泌激素减少，很容易诱使骨骼脱钙，也会引起腰痛。

女性的不幸是几乎一生都会有腰痛，中年以上发生腰痛者最多。

从青春期的少女到40岁左右的中年女性，都会有月经期腰痛；育龄期妇女可能因为妊娠、分娩而有腰痛；45岁以后的妇女可能因腰肌劳损、骨质增生及变形，植物神经功能失调而有腰痛；50岁以后可因骨质疏松而有腰痛。这就是不同年龄女性引起腰痛最常见的原因。

一般来说，引起腰痛的原因主要有以下几方面的原因：

腰肌劳损 经过X线检查，没有找到任何原因的“腰痛”，大多数属于肌肉劳损性腰痛，这是常见的慢性腰痛。从腰部的解剖结构来看，5节腰椎排列成行，像积木一样叠在一起，腰椎周围有丰富的肌肉和韧带，支撑着腰椎的稳定性。腰椎和骨盆形成关节，起着负重的作用，承受上半身的重量。因此，姿势不良、劳累过度，很容易损伤肌肉、韧带甚至骨关节，形成腰痛。

腹部肌肉在承受腹内压力、减轻腰肌受力上起着很大的作用，但是女性腹部肌肉少、肌肉力量弱，支持上身的作用不如男性，这也是女性容易有腰痛的原因。

肥胖者使腰的负荷增加，容易发生腰痛。

女性穿高跟鞋及妊娠、肥胖，都会使走路姿势不良，腰的负荷增加，诱发肌肉劳损而腰痛。

妊娠和分娩 妊娠时盆腔充血、负重增加，腰的负荷加重而致疼痛。分娩时骨盆各骨间距离加大，骨的分离会使分娩后一段时间仍有腰及臀部疼。

骨的疾病 腰椎骨质增生、变性，或椎间盘脱出，可能压迫周围神经及坐骨神经。引起腰痛及坐骨神经(下肢)痛，严重者可影响行动及尿失禁。

软骨老化或支持骨的韧带松弛，固定脊柱的力量减弱，在日常生活中会有腰痛。治疗这类疼痛，可予静卧休息、牵引、温热理疗、口服消炎镇痛药、麻醉剂封闭等。重症患者可考虑手术治疗。

骨质疏松 老年女性骨中的钙脱失，出现骨质疏松，会有酸痛的感觉。

骨质疏松患者中女性占多数，70岁的妇女是同龄男性发病的12倍。最近提倡用维生素D及钙剂治疗，适当使用雌激素有较好疗效。

预防骨质疏松应当从青年做起，饮食应有平衡的营养，多吃含钙的食物如牛奶、小鱼。青年及中年最好的预防方式是步行及运动。

加强锻炼，特别是锻炼腰背肌肉，增加支持脊柱的力量。预防腰痛应做到：不使腰部负荷过重，注意行走及坐卧姿势。

适当运动，锻炼腰肌、背肌及腹肌，加强对脊柱支撑的力量。运动本身会使骨中含钙量增加，有预防腰痛的作用。最好的运动方式是游泳，至少坚持3个月；老年人可以根据自己的体力选择合适的运动。

运动不足、肥胖，是腰痛发病的隐患。肥胖者应努力减肥、加强运动。

□程菊珍