北京手工织毯制作工艺考究，图案丰富多彩，因为过去曾是皇宫专用的御用品，所以又叫宫毯，是达官贵人才能够享用的奢侈品。北京织毯有地毯、壁毯、卧毯等多个品种。其中宫廷艺术壁毯将中国画与西洋画融为一体，其以工艺精细、样式美观、图案多彩、色调素雅，被西方人称为“东方艺术的代表”。

尽管说宫毯昔日很辉煌，但如今的宫毯设计和制作技艺的传承与发展却面临着严峻的考验。“现在学地毯设计和编织的年轻人太少了。”薛青说，“干地毯这行要能吃苦，耐得住寂寞。”过去织毯学徒讲究“三年零一节”就是学三年，再加上一个春节，才能出徒。而这只是时间上的考量，除了时间，还有技术、悟性的影响，悟性好的至少要学七八年，有些学徒要学十年以上。因此，很多年轻人在进入这行时总会犹豫。

薛青是从1987年开始跟随父亲薛龙冠学艺的。在薛龙冠为数不多的徒弟中，薛青却是坚持到最后的，这让父亲很欣慰。薛龙冠是中国工艺美术大师，1986年至1993年期间担任北京地毯研究所所长。在薛青的记忆中，父亲的作品在继承传统的基础上大胆创新，形成了新样式、新品种，风格清新明快、具有时代气息的风格。2008年，薛龙冠的作品荣获“北京薛氏宫毯”的誉名。尽管说曾经的辉煌已经不再，但是坚守永存是薛青对父亲的承诺，也是对自己所热爱行业的承诺。

宫毯织造主要有三大工序，前期准备、织毯成型、美化整理。每一道小工序下面还分不同的手法。

除了这些繁琐的工序之外，薛青觉得最难是图案的设计。如何研究出符合现代人审美观念的宫毯样式，是薛青经常和父亲探讨的话题。“每个行业都在发展，宫毯也是。只有在传统的工艺的基础上设计出符合现代消费者的款式，这才是宫毯应该迸发的生机。”薛青说。

因为与父亲一样喜欢宫毯，因此薛青与父亲总是有聊不完的话题，与父亲相处也最多。为了设计出新的款式，薛青一门心思全都放在宫毯设计上。“那时候，他常常睡到半夜，突然起来创作。”薛青的爱人“爆料”道。

从1987年到现在，薛青已经干了近30年，但他依然保持着热情，坚守着承诺。现在让薛青担心的是传承问题。“我只有一个女儿，正在读大学，但她却对宫毯不感兴趣。社会上的年轻人都觉得，这行是夕阳产业。谁来接我的班呢？”

□本报记者 杨琳琳 文/摄