“桥东桥西好杨柳，人来人去唱歌行。”我一直对绍兴古城内的桥怀有好感，这不单单是这座城市几乎随处可见桥梁，更是那些古桥凝固了古代先人的智慧、定格了岁月的沧桑，每次观赏，总是让人嘘唏再三。而建于南宋时期的八字桥，则更是绍兴古桥中的一张亮丽名片！

“垂虹玉带门前事，万古名桥出越州。”古称越州的绍兴市拥有大小桥梁4000多座，是名副其实的“水城”，故有“东方威尼斯”之誉。建于南宋嘉泰年间（公元1201年—1204年）的八字桥，便是绍兴城中最为古老的一座石桥。这座桥连接三水四路，是一座构思巧妙的立体桥梁，被桥梁专家们称为“世界上最早的立交桥”！

《嘉泰会稽志》中载：“八字桥在府城东南，而桥相对而斜，状如八字故得名。”八字桥建在一个特殊的地段：东去五云门，北通都泗门，西可进入市中心，南近东双桥，地理环境复杂，位置重要。宋代的建筑师利用这里的天然条件，设计时把桥址选在三河交点的近处，正桥架在南北流向的主河上。这样，就形成了八字桥独特的交通格局：陆连三路，水通南北；南承鉴湖之水，北达杭州古运河。

我曾两次游览过八字桥，亲眼目睹了八字桥的雄姿。此桥桥梁净跨45米，桥高5米，桥洞宽3.2米，全部用花岗岩条石砌成，两侧桥基条石叠砌，基上各并列石柱9根，石柱约高4米，每根望桥柱上都雕刻覆莲形浮雕图案，精细细腻，虽经风雨沧桑，依然容颜如昨。石柱下端插入基石凹槽内，上端大条石压顶与两侧金刚墙紧贴，副桥架于两侧的踏跺（引桥）下。桥面覆以青面板，中间纵向凸起两行厚石板，稳稳地压住了桥面的石板，使桥面更加稳固，风雨剥蚀，徒奈其何。由于设计巧妙，桥面是很难积水的，一旦雨水丰盈，也顺着四下里的引桥而分散流下。这在一定程度上，也提升了桥面的寿命。每个桥孔、望桥柱上几乎都爬满了青藤之类的绿植，远远望去，更是为八字桥增添了生机和活力。

在绍兴，桥多得如牛毛，但八字桥的独特性堪称全城首屈一指。八字桥“特”在哪？

一是它的落坡结构特殊。此桥有适应三街三河交叉的复杂环境要求的四向落坡设计。桥东为南、北落坡，成八字形；桥西为西、南落坡，也成八字形；桥两端的南向两落坡也成八字形。这种桥坡结构在中国古代桥梁史上是极为罕见的。

二是桥中有桥的结构特殊。八字桥南向两落坡下各有一个桥洞，两桥坡遂成了两座小桥。这种设计方案，既解决了水陆交通问题，而且建桥时不拆屋不改道，和周围原有的环境自然融汇在一起，因此成为我国桥梁建筑史上极为优秀的范例。古典园林专家陈从周先生称此桥为“中国乃至世界上最早的城市立交桥”。

“云气横开八阵形，桥形遥分七星势。”夕阳西下，结构奇巧的八字桥跨越800多年的风雨，隐在江南的诗意之中。晚归的小舟从桥下慢慢划过，水面上便漾开了绮丽的波纹。沿河鳞次栉比的民居亮起了点点灯光，人们三五成群，坐在河边的椅上、石凳上，弹琴、聊天、观赏夜景；廊沿下挑出的串串红灯笼，为八字桥增添了几许神秘的色彩，美仑美奂，浑然天成，烟火气息，氤氲漫溢……

□钱国宏 文/图