赵州桥，位于河北省赵县，世界闻名的石拱桥，被誉为天下第一桥，由隋朝石匠李春设计和参加建造，距今已有一千四百多年历史。全桥有一个37米多长的大拱形桥洞，大桥洞两肩上各有两个小拱形桥洞，美观大方，结实牢固，雄伟壮观，是我国现存最早、保存最好的巨大石拱桥，也是世界最早的敞肩石拱桥，体现了我国劳动人民的智慧和才干。

上学时读过一篇课文《赵州桥》，书中写道：“河北省赵县的洨河上，有一座世界闻名的石拱桥，叫安济桥，又叫赵州桥。它是隋朝的石匠李春设计和参加建造的，到现在已经有一千四百多年了……”时隔多年仍记忆犹新，然唯有亲临古桥走走才算踏实。

从河北石家庄乘车向东南行驶一个小时来到赵县赵州桥。一进景区，便步入宽敞平坦的八仙大道，大道两旁分别矗立着铁拐李、汉钟离、张果老等八位神仙的塑像，还有柴王推车和小放牛的塑像，它们一举一动，惟妙惟肖，形象逼真，活灵活现。有传说：赵州桥由鲁班修造，张果老骑驴桥上走过，柴王爷推车压了一道沟……

然而，传说毕竟是传说，真正造桥者并非鲁班，而是隋朝石匠李春。唐代赵州桥铭文记载：“赵郡洨河石桥，隋匠李春之迹也，制造奇特，人不知其所为也。”在隋朝，赵县称赵州，是南北重要交通要道，但长受洪水频发的洨河袭扰，给当地百姓和过往商人带来很大不便，隋文帝遂命令工匠李春设计造桥。为纪念这位杰出的桥梁工匠，在广场中央还建造了一座李春塑像，他高大威武，气宇轩昂，左手握铁凿，右手握拳头，荡然之气和磅礴之势跃然身上。

穿过八仙大道，便是举世闻名的赵州桥了。因桥体全部用石料建成，当地人又称之为“大石桥”，桥头上有块巨石，上写两个朱拓大字“神桥”，彰显古桥神韵。我们迫不及待地走上桥，又小心翼翼地往前走，生怕压塌了这座千年古桥。但大可不必这样，中国桥梁学家茅以升在《中国石拱桥》中说，赵州桥千年间共经历10次水灾、8次战乱和多次地震，先不管桥的内部结构，仅就它能够存在1400多年就说明了一切。

赵州桥长50.82米，宽9.6米，桥高7.23米，看上去很雄伟很壮观。桥面比较平坦，用一块块大方石拼接而成，就像是俄罗斯方块的平整面，它的坡度很小，走在上面并不费力，过去桥中间走车马，两边走行人，现在桥上几乎不走车马了，多是游人。

我从桥头走到桥尾，又从桥尾走到桥头，切身体会走在这座千年古桥上的感受，仔细找寻古桥仙迹，看看张果老倒骑毛驴过桥留下的驴蹄子印，柴王爷推车过桥辗下的车道沟印和膝盖跪下的膝盖印，鲁班为救石桥跳入河中用手力顶石桥的手掌印，但始终没有找到。当地人说这座桥至今修葺过多回，古代痕迹越来越少了。

桥面两侧都有石栏，石栏上排列着一根根栏杆，就像一支支火炬，又像一盏盏灯塔，有的还像一个个寿桃。石栏板上雕刻着精美的图案，有的刻着神龙摆尾，有的刻着双龙戏珠，还有的刻着二龙交颈，它们腾挪跌宕，若飞若停，生动形象，顾盼多姿。站在桥上，已不见当年波涛汹涌的洨河，桥下碧水涟涟，鱼儿嬉戏，游船悠荡，岸上绿树成荫，枝繁叶茂，惬意盎然。

来到桥下，我们打量着这座坚如磐石的古桥，发现很多惊人之处。赵州桥下面一个桥墩也没有，全桥有一个37米多长的大拱形桥洞，望之如初月出云，长虹引涧。大桥洞的两肩上，各有两个小拱形桥洞，既像大桥的两只耳朵，又像四张满弦的小弓，结构匀称，灵性美观。平时，河水从大桥洞流过，发大水的时候，河水还可以从四个小桥洞流过。这样开创性的设计，不仅节约了石料，还减轻了桥身重量，而且增加了桥洞过水量，减轻了河水对桥身的冲击，可谓伟大的创举。

让人不可思议的是，大拱桥洞底竟然由28道拱券拼成，每道拱券用铁钉将一块块方正石块串接起来，将28道拱券并列在一起，就变成了一个9米多宽的大拱券，从而构筑起一座坚固宽敞的石拱桥，“水从碧玉环中过，人在苍龙背上行”，真是蔚为大观。

赵州桥是我国现存最早、保存最好的巨大石拱桥，也是世界最早的敞肩石拱桥，走在这座“天下第一桥”上，我们感受到了中国古代劳动人民的智慧和才干。

□洪建国 文/图