自两年多前公布演员阵容，围绕影片《第一炉香》的争议就不绝于耳。10月22日正式上映之后，或讥讽，或调侃，或尖利的批评，更是汹涌而来。许鞍华直面争议，“希望你们喜欢，你们不喜欢，也没关系。”她说：“其实所有的批评，我都接受。我们必须接受现在银幕上的所有，包括马思纯的状态为什么不好，我只是觉得没必要一一解释了。”

选角争议早已有之

《第一炉香》阵容堪称豪华，张爱玲原著，香港大导演许鞍华操刀，阿里影业出资协助制片，这部作品从官宣之日起就热度不断。但本该备受期待的《第一炉香》，自公布阵容起，围绕选角问题的争议就不绝于耳。网友们普遍的观点是，不管是马思纯还是彭于晏的外形，都和张爱玲原著中对女主角葛薇龙“平淡而美丽的小凸脸，纤瘦的鼻子，肥圆的小嘴”，以及男主角乔琪乔“没有血色，连嘴唇都是苍白的，和石膏像一般”的描写相去甚远。外形之外，马思纯在2018年12月发布的那篇《第一炉香》的读后感也再次被网友想起，迅速引起网友对写出“张爱玲的卑微换不来她的爱人……因为爱，不是一个人的卑微，而是两个人的勇敢”的马思纯能不能演好葛薇龙的质疑。面对网络上的传言，许鞍华坚定表示：“我发誓，我是从来不会因为个人关系选择一个演员的。”

“这是判断错误而非底线错误”

“网上很多人都说，因为我跟蒋雯丽很熟，我就给马思纯‘双黄蛋’（有网友揣度，马思纯凭《七月与安生》获金马奖最佳女主角，就是因为当届评委会主席许鞍华的力挺），又说我跟她家关系好，这次才启用了马思纯。”许鞍华说，“我是从来不会因为个人关系启用一个演员的，也不会因为我喜欢一个人而用她。可能我会用错演员，可能我觉得她适合，但其实她不是很适合这个角色。这是一个判断的错误，而不是一个底线的错误。所以，我必须要澄清一下。”

至于马思纯的表演，导演坦言：“我选她的时候，当然希望她能比现在表现得更好。但如果你问我她后来的表现，我觉得还是中规中矩的。”许鞍华说虽然很惊讶有那么多观众如此不满意，这般不买账，“但大家自由地发表意见，来议论一个电影，终归是一件非常好的事情。”她说，接下来自己要认真思考，“文学到电影的改编，要做到怎么样，才能满足大部分的观众。”

拍成爱情故事是为主动出击

《第一炉香》这一次改编，争议最集中的部分，在于电影将小说里乱世沉沦的荒芜和苍凉，扁平地浓缩进一个相对粗陋的爱情故事，甚至电影上映时候宣传语就是“给爱而不得一个纪念日”。对于此，许鞍华也有话说：“如果我们要把她们的堕落，社会的黑暗拍出来，有点困难，而且老土。那么，我们主动出击，拍一个爱情故事。”她有几分不服气地说，“而且，原著小说如果没有这个爱情故事，就没有骨干了。它有批判社会或者人性的部分，但正是通过这个爱情故事（来呈现的）。”

对于继《倾城之恋》《半生缘》之后再改编《第一炉香》是否会需要勇气，许鞍华这样说：“我从没有想过需要很大的勇气。我去做一个事情，去拍一个电影，只是因为这件事，这个故事，吸引我，我就去了。”（午宗）