中国队即将迎来世预赛十二强赛的首个对手——澳大利亚队。这是一个特殊的对手，因为澳大利亚本来是大洋洲球队。入亚足联后，他们享受够了“红利”，成为“亚洲球队”后，他们就从未缺席过世界杯。

中国球迷对澳大利亚足球最初的印象，始于上世纪80年代的“安保杯”邀请赛。那是一个中澳互访性质的友谊赛，澳大利亚队当时给人的印象就是身高马大、技术粗糙。中国队当时虽然在身体条件上处于劣势，但是脚下功夫远胜于澳大利亚队，所以在这项比赛中，中国队的战绩并不处于下风。1982年西班牙世界杯中国队输给了新西兰队，后来与澳大利亚队的互访赛，从某种程度上来说，让中国队更适应了硬派踢法。

澳大利亚最辉煌的时期，还是进入到21世纪后的前10年，2006年世界杯达到顶峰。2006年世界杯，澳大利亚队力压克罗地亚队闯进十六强，仅以1球惜败给了后来的冠军意大利队。我们可以看一看当时澳大利亚队的首发阵容，门将施瓦泽、中卫摩尔、中场布雷西亚诺、前腰卡希尔、中锋维杜卡，这些都是当年在欧洲足坛鼎鼎大名的人物。2006年的那支澳大利亚队是通过附加赛，淘汰了强大的乌拉圭队，晋级当年世界杯的。之前澳大利亚队虽然在大洋洲没有对手，但是大洋洲冠军要与其他大洲争夺一个世界杯入场券，当遇到欧洲、南美球队时，澳大利亚队总是处于下风。就是从2006年世界杯后开始，澳大利亚并入了亚足联，亚足联不知道出于什么考虑，让澳大利亚这个强大的“外来户”，在世预赛亚洲区比赛中连续三届突围成功。

不过，从上届世预赛开始，澳大利亚队已经开始走下坡路，与叙利亚那场比赛，相信很多球迷还有印象。虽然2015年澳大利亚队借助主场之利拿到了亚洲杯冠军，不过他们在上届亚洲杯比赛中便已踢得非常艰难，1/4决赛输给阿联酋队，无缘四强。从最近这届世预赛和亚洲杯的比赛看，随着老队员的退役，澳大利亚队在亚洲的优势已不再明显，球队不久前公布了世预赛27人大名单，这份名单给人的第一感觉便是“陌生”——阵中只有2名球员效力于五大联赛。显然这已不是维杜卡、科威尔那个时代的澳大利亚队了。

澳大利亚队的“黄金时代”已过，这是不争的事实。但这不意味着这支澳大利亚队就“很弱”，毕竟他们的国际排名比中国队要高很多。对中国队来说，最重要的是“不要给澳大利亚人任何的机会”，做好自己就能成功！

□本报记者 段西元