受疫情影响，原本定于2020年夏天在全欧洲11座城市联合举办的欧洲杯推迟到2021年夏天举办，如今距离这届特殊的大赛开始仅剩下一周左右的时间。说这届大赛特殊，不仅是因为它是在新冠疫情笼罩下，召开的首个世界级国际足球赛会制比赛，另一方面也是因为欧洲杯迈入自己的第61个年头。事实上，2020年欧洲杯选定在全欧洲11座城市举办，究其原因就是为了纪念欧洲杯60周年，可想而知，只要比赛质量能够得到有效保障，本届欧洲杯将成为载入史册的一届赛事。

我们不妨简单回顾一下，这项在国际足坛影响力仅次于世界杯的国家队赛事的辉煌历史。

大赛都是法国人搞的

现代足球历史已经发展超过150年，但当下的国际足坛秩序实际上是从二战之后才开始建立，即便首届世界杯足球赛是在战前就已经出现，但由于当时特殊的历史背景环境，足球比赛受到政治干扰巨大，这使得战后处于百废待兴的欧洲渴望寻求一些新突破，让足球运动赛事更加丰富，而不是每个国家和每个联赛都故步自封在自己的小圈子里。

现如今世界范围内最具有影响力的3个足球单项比赛——世界杯、欧洲杯、欧冠其实都是法国人缔造的，即便法国人在这3项赛事中的历史成绩并非十分优秀，但不得不说法国在上世纪50年代对于足球运动的影响力。其实早在1927年，时任法国足协秘书长德劳内就已经提出“欧洲杯”的概念。当时担任国际足联顾问委员的德劳内，与会内同仁一同提出，在创建世界杯之余，也可以创建一项欧洲境内的足球赛事，与世界杯轮流进行。毕竟欧洲是世界足球的重心，且国家数量众多。

但此后数年时间里因为种种原因推延，这一理想直到1955年才得以实现。

1954年，欧足联在瑞士伯尔尼成立，德劳内再次提出创建欧洲杯的概念，他希望当时欧洲的所有国家都能够参与进来，并且保证不会与世界杯冲突。此后一年多的时间里，欧足联内部对此项提议进行探讨，并最终决定付诸行动。然而，德劳内先生没有亲眼看到这项赛事，同年11月他因病逝世。欧足联为了纪念他，决定将赛事奖杯命名为德劳内杯，而这一赛事定名为欧洲国家杯（European Nations Cup)。

从小试牛刀到全欧布局

与21世纪的今天不同的是，在60年前人们对于“欧洲国家杯”这种新鲜事物并不感冒，首届比赛便遭到英格兰、意大利、联邦德国、比利时、瑞典、瑞士、荷兰等欧洲强队的质疑与抵制。于是，欧足联经过多方游说，凑足18支球队进行预选赛。出于不给备战世界杯造成过多负担的承诺，这一届的欧洲决赛圈只有4支球队，从半决赛开始打起，也就是说绝大多数比赛都在预选赛阶段完成。

1958年9月28日，苏联3∶1战胜匈牙利的比赛成为欧洲杯历史上的首场比赛，此后经过将近7个月的预选赛争夺，决出了参加决赛圈的4支球队，分别是捷克斯洛伐克、法国、南斯拉夫和苏联。由于当时西方阵营的大多数国家都采取抵制这届欧洲杯的态度，所以出现社会主义阵营国家包围法国的现象。确实，在当时冷战的世界大环境下，欧洲杯也不可避免受到政治影响。预选赛的最后一轮，最后一个晋级4强的名额需要在西班牙和苏联之间产生。但因在弗朗哥独裁统治下的西班牙对社会主义阵营奉行敌视态度，最终西班牙主动退赛，苏联不战而胜。

1960年，首届欧洲杯半决赛分别在马赛和巴黎进行，苏联3∶0横扫捷克斯洛伐克，南斯拉夫则是以5∶4险胜东道主法国。最后的决赛，苏联在加时赛中2∶1击败南斯拉夫，成功获得首届欧洲杯的冠军。

当大家看到首届欧洲杯的大获成功，从1964年的第2届赛事开始，越来越多的球队加入到这项赛事中。这一次总共凑够29支球队参加预选赛，最终西班牙、匈牙利、丹麦和苏联闯进4强。这一次，西班牙也不再因为政治因素抵制苏联，斗牛士在决赛中击败对手，捧起该国历史上第一座足球赛事的重要奖杯。而且，在此后将近50年的时间里，这都是该国唯一拿得出手的奖杯。

从1968年第3届欧洲杯开始，赛事的名称改名为“欧洲足球锦标赛（European Football Championship）”。不过，在中国的球迷和媒体口中，更多时候习惯将该项赛事称作“欧洲杯”。从这一届赛事开始算起，到1976年的第5届比赛，始终维持在4支球队的决赛圈规模。但因为赛事的影响力越来越大，仅有4支球队参加的“锦标赛”已经无法满足需求。于是，在1980年第6届欧洲杯开始，正式扩军为8支球队。

从8到16再到24

1980年的第6届赛事，是欧洲杯历史上具有重大意义的一届赛事。这届赛事有以下几个特点：扩军到8队，第一次引进小组赛，最后一次进行三四名决赛。可以说，从这届比赛开始，欧洲杯已经具备了当下我们熟悉的赛事雏形：总共进行14场比赛，8支队伍首先分成两组，两组首名晋级决赛，两组次名争夺季军。这届赛事在意大利进行，但可惜的是意大利在小组赛中屈居第二，无缘决赛。而决赛中，西德2∶1击败了比利时，成功获得了冠军。

8支球队的规模维持了总共4届比赛，1992年的欧洲杯诞生了我们熟知的丹麦童话，成为国际足坛的历史佳话。这再一次让欧足联意识到欧洲杯这项比赛的重要性和影响力，以及不可限量的价值。伴随着当时世界杯也要进行扩军，冠军杯改制为欧冠联赛，欧足联决定在1996年英格兰欧洲杯扩军到16支球队。

上世纪90年代中期正是足球比赛的转播走进中国千家万户的开始，再加上那个年代诞生了很多后来的国际知名球星，于是1996、2000、2004等连续多届欧洲杯都给人们留下了深刻的印象。像“捷克黄金一代”“金球制胜”等名词也成为国际足球历史上的经典。时间进入到21世纪，西班牙队连夺2008年和2012年两届冠军建立王朝，从而成为迄今为止唯一做到这一壮举的球队。

但是，国际足球赛事的发展不可避免地要和商业挂钩，于是欧足联决定在2016年开始进行扩军，从这届比赛开始有24支球队参加。时至今日，这种不顾赛事质量，而只顾比赛数量的方式依旧存在很大争议。因为看过2016年欧洲杯的观众都很清楚，那届赛事小组赛的很多比赛都极其无聊，而且冠军葡萄牙队在小组赛3连平，显得含金量不足，遭到了巨大质疑。

欧洲杯仍是金字招牌

从起初在不耽误世界杯进行的前提下组织欧洲赛事，到现在能够成为与世界杯平起平坐的国际足球大赛，欧洲杯用60年的时间证明了自身的价值，以及欧洲作为世界足球重心的地位。或许现在的欧洲杯和我们记忆中的样子已经有了很大的不同，但是“欧洲杯”三个字依然是一块金字招牌，4年一度的大赛依然是球迷们最为期待的足球盛会。

□纪盈达