从唐朝到清朝，临海历来为台州的州、郡、路、府治所。而紫阳街一直是府治的主街道，也是最繁华的商贸街，素有“台州府街”之称。当年的紫阳街之所以繁华，是因为这里交通便利。紫阳街南面是江下街的码头，东面是天宁车站，由于水陆交通便利，逐渐成为商贸集市的中心。当时，台州各县以及浙江各地的商人，纷纷来到临海经商开店。

紫阳街全长1080米，街面不宽，石板铺地，有难得保存完整的一条石板路。元、明、清三代，这里是一条石子街，到了民国初年（1912年），铺上一排石板，再到民国二十四年（1935年），又在东西两侧各加上一排石板，形成了现在三排石板的街面。

如今，在紫阳街上还能找到不少百年老店的旧址，有些至今仍在营业。透过斑驳的招牌，依稀可见当年老店的荣耀。

比如安乐天饭店是紫阳街上的百年老店，具有典型的江南餐馆建筑风格，当初经营的小馄饨、阳春面和大肉包，颇受大众的欢迎。

还有蔡永利秤店，也是紫阳街上的百年老店，它创立于清咸丰年间。店里摆放着大小不同的各式杆秤，最小的杆秤就是现在的旅游工艺品。在店外的廊下，还吊放着一杆硕大的木杆秤，秤钩钩的是一把藤椅，游客可以坐上去，称称自己的重量。旁边有一则称重说明，说这杆秤要110斤才能起秤，秤得的重量最后要减去椅子的22斤，那就是你的体重了。

紫阳古街还有两大特色，一个是“坊”，一个是“井”，这都和防火有关。街边的房屋每隔一段距离，就可以看到一座砖坊，也就是防火墙，紫阳街有五座这样的坊，街口的这一座叫做“清河坊”。人们修建坊墙用来防火以外，紫阳街上还有很多古井，除了饮用，同样也是为了防火，其中名气最大的古井要数千佛井。它与巾山的千佛塔遥相对应，传说也是为了“以水克火”而修的。

在街上一抬头，我们就看见了税务街的牌子，这是因为在宋朝，台州设税务稽查于此，得名税务街。

在街口一拐弯，就能看见一座二层的木楼，这里原来是台州邮局，是清光绪二十八年（1902年）设置的。紫阳街上还有一家银行旧址也应该去看看。它原是70年前的人民银行台州分行，里面复原了当年的工作环境，柜台、桌椅、橱柜和挂钟，都是当年的旧物，反映出上世纪五十年代的银行风貌。工作人员告诉我们，后来台州分行搬走了，这座二层小楼住进了13户人家，直到紫阳街修复工作开始，这里才逐步恢复了银行原来的面貌。

紫阳街两边的墙上还挂有多幅黑白老照片，其中一幅是民国三十年代拍摄的紫阳街照片，原片现在保存在英国亚非学院图书馆中，通过照片可以使人直观地看到紫阳街沧桑的过去。紫阳街上还有许多非物质文化遗产的手工艺商铺。

秀娟剪纸博物馆，据说至今已有600多年历史。剪纸既有亭台楼阁，又有花鸟鱼虫，既有古装侍女，又有诗词篇章。

岭根草编工作室，里面展出有帽子、扇子和灯罩等各种各样的草编工艺品，店里还有草编体验空间，游客很快就可以用学到草编手艺——扎一只简单的草蜻蜓。

紫阳街上还有一家“益忠被絮加工店”，被絮加工就是我们说的“弹棉花”。据说，最早在元代就有弹棉花这个行当了，现在它是一个即将消失的传统手工艺，很多地方早就看不到弹棉花的店铺了。

在紫阳古街看到的这些特色手工艺商铺，无论是剪纸还是草编，你都可以加入其中学一点儿简单的技艺，做一个自己喜欢的小工艺品。就连秤店，每天也有制作技艺的免费体验时间。

所以，在紫阳古街上闲逛，既能看到宋代遗风和明清格局的古建筑，也能吃到临海小吃海苔饼和蛋清羊尾，还能参与到古街所展示的非物质文化遗产的传承中。

我喜欢紫阳街的气氛，喜欢看它的自然状态，它不是那种只有购票才能进入的古城街道。我喜欢看居民坐在街边打麻将的悠闲景致，喜欢看他们的真实生活，因为这里就是他们的家。

□陈大强 文/图