著名心理学家阿尔弗雷德·阿德勒认为，爱挑刺的人大多都有深刻的自卑感，自我评价很低、内心怯懦，需要通过挑别人毛病来取得心理上的优势。这种自欺欺人、借语言逞能的做法虽招人厌，但能让他们的内心获得力量感和稳定感，以“挽回”一点点自尊心。