明代茶专家许次纾在《茶疏》中谈到采茶时节时说：“清明太早，立夏太迟，谷雨前后，其时适中。”谷雨茶可用于茶疗，喝了会清火明目、健牙护齿、祛毒辟邪。所以乾隆皇帝六次南巡，四次到杭州茶场视察，其中两次是在谷雨前夕，并作《观采茶作歌》。

第一次 官府事先准备现场

乾隆十六年（1751年）正月十三，乾隆皇帝离开京城，开始了第一次南巡，同行的有皇太后钮祜禄氏、皇后嫔妃，还有随从大臣、侍卫人员，达2000余人。前呼后拥，浩浩荡荡。沿途地方官吏深知乾隆讲究排场玩乐，争相逢迎，布置行宫，陈设古玩，采办各种名肴特产。乾隆一行渡黄河后乘船沿运河南下，经扬州、镇江、常州、苏州、嘉兴至杭州。

地方官知道乾隆好茶，所以事先已经在附近的天竺准备好了采茶现场，沿途黄土铺路，装饰一新，挑选靠得住的茶农进行了培训。乾隆所到之处，见到的是一片繁荣盛世的景象，处处莺歌燕舞，男女老少红红绿绿，兴高采烈地采茶、炒茶，忙得不亦乐乎。乾隆巡视一番，甚是高兴，回到行宫后，余兴未尽，提笔写了一首《观采茶作歌》：

“火前嫩，火后老，惟有骑火品最好。西湖龙井旧擅名，适来试一观其道。村男接踵下层椒，倾筐雀舌还鹰爪。地炉文火续续添，干釜柔风旋旋炒。慢炒细焙有次第，辛苦工夫殊不少。王肃酪奴惜不知，陆羽茶经太精讨。我虽贡茗未求佳，防微犹恐开奇巧。”

这首诗把采茶的时间、芽叶标准和炒茶的条件、方法、特点、过程都叙述得很详尽，诗中还对茶农采茶的热闹忙碌场景也做了生动的描写。从诗中可看出乾隆观察得非常细致。

乾隆回京后，有人向他汇报，观看的采茶现场是官府事先准备好的，不是真实场景。乾隆听到这个情况后，反应如何，史书上没有记载，但从第二首观茶诗中可看出他是不爽的，或者是勃然大怒。

第二次

真正体会茶农艰辛

乾隆二十二年（1757年）正月，乾隆皇帝起銮出京第二次南巡。这次行程减去了不少游山玩水的项目，增加了视察手工作坊、阅视河工、体察民情、检阅军队等实际内容，也降旨减免了一些民众负担，办了一些具体实事。农历的二月二十七，抵达杭州。

这一次，乾隆接受上次的教训，要看到实情。乾隆心想，如果撇开地方官，自己微服私访，在地方官吏的层层“监督”之下，恐怕难以成行，再说地方官也显得没有面子。不如在视察途中搞个突然“袭击”，这样于情于理都能说得过去。乾隆派随从人员乔装打扮，事先勘察路线，选择现场。一切准备就绪，通知地方官观茶。

地方官轻车熟路，如法炮制。乾隆等在地方官的簇拥下，前往茶场视察。走到半道，乾隆在随从的引导下，突然变换方向，向地处偏僻的云栖茶场走去。由于这里不属于官吏们清除道路的范围，也没有黄土铺路，百姓们也不知道皇帝驾到，所以也不回避乾隆的车驾。因为龙井茶雨前价格贵雨后贱，为了生计，老百姓在谷雨前夕，男女相随采摘嫩茶，艰难劳作。乾隆皇帝看着忙忙碌碌的茶农，个个穿着破烂的衣衫，在田间吃着粗陋的饭食，真正体会到了茶农生活的困难和劳动的辛苦。

这一次观茶后，乾隆皇帝深有感触，回到行宫，又写了一首《观采茶作歌》：

“前日采茶我不喜，率缘供览官经理；今日采茶我爱观，吴民生计勤自然。云栖取近跋山路，都非吏备清跸处，无事回避出采茶，相将男妇实劳劬。嫩荚新芽细拨挑，趁忙谷雨临明朝；雨前价贵雨后贱，民艰触目陈鸣镳。由来贵诚不贵伪，嗟哉老幼赴时意；敝衣粝食曾不敷，龙团凤饼真无味。”

在诗中，可看出乾隆观采茶前的心情，以前不喜欢观茶是因为由官员事先摆布，老百姓在演戏，现在是看百姓真实自然的采茶劳动，所以自己饶有兴趣。他通过所见所闻，把茶农采茶的过程描写得具体形象、生动鲜明，既表达了对茶农劳作辛苦的怜悯，也抒发了自己的感慨：百姓破衣粗食生活不足，我即使品尝着“龙团凤饼”又有何味呢！

摘自《羊城晚报》 （郑学富/文）