泉州有“刺桐城”的别称，顾名思义，城中刺桐花多。泉州的刺桐花闻名已久，唐人陈陶所作的《泉州刺桐花咏兼呈赵使君》生动地为我们呈现了刺桐花开时的景象——树是红树，芳是红芳，城是赤城，州是炎州，“海曲春深满郡霞，越人多种刺桐花。可怜虎竹西楼色，锦帐三千阿母家。”诗人说，这景象，就连以奢华著称的西晋石崇的金谷园中也看不到，若仔细思量的话，东汉张衡的《南都赋》美则美矣，少了刺桐花，也好像少了些许灵气。

当然，刺桐花不独好看，还有美好的寓意。宋人丁谓有《咏泉州刺桐》诗云：“闻得乡人说刺桐，叶先花发始年丰。我今到此忧民切，只爱青青不爱红。”丁谓其人在历史上的口碑并不好，甚至有奸相之称。但我们细读此诗，却不难发现诗中“以民之乐为乐，以民之忧为忧”的情感寄托。也许有人会说这可能只是为官者的表面功夫，但我们毕竟不是作诗者本人，焉知他不是潜心向善呢？

泉州的花美，桥也美。曾任泉州知州的陈偁在《题泉州万安桥》中写道：“跨海为桥布石牢，那知直下压灵鳌。基连岛屿规模壮，势截渊潭气象豪。铁马著行横绝漠，玉鲸张鬣露寒涛。缣图已幸天颜照，应得元丰史笔褒。”透过这些有数的文字，我们能看得到万安桥在北宋年间的恢弘气象。跨海为桥，直压灵鳌，这岂非就是中国古代最早的跨海大桥？桥下有千寻水，峰前有万叠山，配合那两端的石像，塔身的浮雕，直叫人叹为观止。如今，当年的万安桥早已改名为洛阳桥，但桥还是当年那座桥，模样还是当年那番模样，“万安桥”及“万古安澜”等摩崖石刻依旧言说着“天下第一桥”的传说。

种种的迹象表明，泉州在古时是个淘金之地，刘克庄在其创作的《泉州南郭二首·其一》里感叹道：“闽人务本亦知书，若不耕樵必业儒。惟有桐城南郭外，朝为原宪莫陶朱。”由于古刺桐港的繁荣，造桥之前的万安渡本就是往来商贾的必经之地，经济富庶，贸易发达，这儿什么都有，唯独少了一座“以利通行”的桥梁。于是，在人人翘首以待的大需求下，万安桥便应运而生了。桥跨南北，港通四海。建成后的万安桥不独为繁荣地方经济做出了巨大的贡献，更刺激了与海外的交通和贸易，成了海上丝绸之路的推动者和见证者。

泉州的释家文化无疑也是十分浓厚的，以两宋年间为例，在现存的史料里，我们能看到宋人留下的许多写泉州僧人或写给泉州僧人的诗文，如释崇岳有《送泉州化主》诗，释坚壁有《送泉州僧》诗，李炳有《寄泉州孝忠光禅师》诗，有僧人自然就有寺庙。泉州向有“泉南佛国”“闽南蓬莱”之称，境内寺庙林立，多不胜数。开元寺、承天寺、崇福寺、青莲寺、海印寺、宿燕寺……在岁月这把刻刀的雕琢下，这些寺庙和与之相关的典籍都变成了珍贵的遗迹和文物，变成了泉州这座城市的旅游资源和文化底蕴。暮鼓晨钟，敲打着僧侣们的禅定之心，也吸引着途经的人们驻足停留。七十多年前，一念放下、万般从容的弘一法师就将泉州当作了归宿，圆寂于不二祠中。如今，开元寺的樱花一开，依旧吸引着南来北往的旅人。

泉州，作为一个港口城市，它还有着兼容并包的开放态度。元妙观、真武庙、府文庙、草庵寺、清净寺……从那一座座古老或半老的建筑里，我们不难看出，泉州的宗教文化不止于佛家文化，甚至不止于儒道文化，伊斯兰教，摩尼教，多种宗教在这里传播、在这里融汇、在这里扎根，对泉州一地的社会生活、文化艺术、风土民情产生了深刻而广泛的影响，久而久之，它们也就成了泉州城的一部分。

不过，与之相比，我似乎更偏爱泉州的风土人情和古街民居。古街民居像是一座城市与生俱来的胎记，烙印着城市发展的轨迹，记录着城中百姓的一呼一吸。青龙巷、镇抚巷、状元街、西街，在巷子里、在街角转弯处与你遇见，你是今日的你，巷是古时的巷，两两相望间，抹平了岁月的隔阂。任你繁华也好，衰败也好，“春游芳草地，夏赏绿荷池，秋饮黄花酒，冬吟白雪诗”，人们的兴致从未变过。不变成习，是谓风土人情。仿佛间，一砖一瓦、一梁一柱、稚子蒙童、白发老翁，都与古朴的建筑和石子路融成了一体，变作笔画，拼成了曾在我们眼耳间掠过的诗词曲赋。

待有朝一日觅得闲暇片刻，走近了看时，我们会忽然发现，盼了一路，行了一路，想了一路，回过头，竟还是古人看得透彻。

□潘玉毅