北方中原河南南阳我老家过年有三大怪：饺子、馍馍、大锅菜。饺子大家都知道，不用说了。还蒸很多包子馒头和馍馍，这个大家也不陌生。这里单说说大锅菜，你可能没听说过，也没见过。

大锅菜往往一般是指年三十以前，用大锅煮两种菜。一种主要是指荤菜，就是把切好的红白萝卜块和大肉块加上各种香料煮一、二大锅。另一种主要是指“食菜”（可当饭吃的菜），就是把凉粉粉丝和豆腐块放在一起，然后加上少量的红白萝卜块大肉块和作料放在一起煮。都煮好后分别盛在几个大盆子里，那么过年时，十来天之内就不用再单独炒菜煮菜了。家里人除吃饺子馒头和馍以外，一天三顿都离不开这种菜。每顿饭都分别把这两种菜热一热，谁想吃哪种就吃哪种，都吃也行。盛上一碗二碗三碗，再吃下几个馍，一顿饭就解决了。特别是初一早上，吃饭前，每人都要喝一碗热腾腾的“食菜”，我们那叫做喝“朝酒”，什么意思，至今我也不懂。

如果来客人拜年，在吃饭前都要先喝碗茶，这里的“茶”不是通常指的开水或茶叶茶，而是先吃点点心，去去寒，暖暖身子，用文雅一点的话来说，也就是为客人“洗尘”吧。这时，把含有豆腐凉粉的“食菜”，热一热或加进几个荷包鸡蛋给客人端去喝，一般每位客人只喝一碗，另外多了就不礼貌了，也不好意思。再说还会影响正餐，也算是“惯例”。

年内你想要变变花样吃法，如油水大肉吃多了吃腻了，又想吃面条，吃面水饭吃面疙瘩饭，吃杂烩等，你只要选择这两种菜，适当放一些倒锅里，就不用另外做新菜，又方便又省事又好吃，这还是一举多得呢！守岁熬夜时，累了倦了饿了冷了，热上一、二碗这种菜，再加上少许辣椒，那会浑身发热，精神抖擞，再“美”不过了。如果再喝点酒，烤个馍或馒头吃，那更是美上加美了。因为北方春节天气冷，至少也在零下8、9度，这些菜根本就不会馊，就是把这些菜放到屋子里，有时还会结冰呢！

几十年没回老家过年了，不知家乡这种风俗改了没有。但起码可以肯定，现在菜的花样会更多更好了。上世纪50至70 年代，记得我们那里没有吃鸡和鱼的习惯，就是过年也极少人家吃，有些还不知道怎么个吃法，听说现在也吃起来了。就连平时改善生活，也离不开它们，何况过年呢。那现在过年肯定吃的喝的很不寻常了，要是春节火车票不是那么难买，我一定再回老家过回新年，让那小学一直到大学时在家过年的甜蜜回忆，再锦上添花。不过在南方生活了近一辈子，北方春节的高寒可能受不了，再者自己也是近高龄的老人了，有必要做好充分的准备，“少小离家老大回”，村里绝大多数人可能都不认识我了。

□李庚道