滔滔黄河水，日夜向东流，在山西临县晋陕大峡谷，忽然拐了一个弯，又遇上一个浅滩，构成了一个自然大码头——碛口（“碛”意为砂石堆积的浅滩）。在交通落后的年代，这一大码头是黄河中上游水运通道的终结点，货物至此正好抛锚卸货改走旱路。正因了地理位置的优势，碛口成了当时的水陆运输中转中心，码头上的货船少则每天上百艘，多则绵延数里远，碛口渐渐成了九曲黄河第一镇。商铺林立，车马杂沓，各类货物源源不断地沿黄河运来，又由碛口运走，道是“驮不尽的碛口，填不满的吴城”“碛口街上尽是油，三天不驮满街流”……听听这些民谣，仿佛能听到古镇上昼夜不息的驼铃声。

西湾村离碛口古镇仅一公里，居住的全是陈姓，那就是陈家的家属大院，如今已成首批也是山西省唯一的中国历史文化名村。古村背山面水，左倚卧龙岗，右抱卧虎山，水是湫河水，因其位于湫水河转弯处西岸而得名。真正是“负阴而抱阳，冲气以为和”，占据了上乘风水。站在村前，抬眼一望，参差错落的窑洞式建筑恰似一座古代城堡挺立于山梁之间，层层叠叠的三十多所宅院坐落在三十度斜坡上，最高处可达六层，并不零乱芜杂，虽有变化，却和谐大气，浑然天成，很好地体现了道法自然、天人合一的思想。

据记载，西湾村始祖陈先模，字师范，于明朝末年迁居于此，完全是看中了碛口黄河码头的商机，他从搬运工起家，艰苦创业，到第四代时已成巨富，陈三锡便是碛口众多富商中的佼佼者。有了钱，富足了，陈家后人在西湾村大兴土木，造房置业，修建起了村落。当然如此古村也不是一下子建成的，总共经历了十一代、上百年的扩建，才逐渐形成一个相当繁华而考究的城堡式村庄。

西湾村的民居极具个性，依山就势，层层而上，户户有院，院院相通。虽是砖石结构，却刻意修建成窑洞式样，院落被半米高的石台分隔为前后两部分，正房为石碹窑洞，坐落在石台之上，窑顶伸出一排纹饰精美的石梁，与木质明柱一同支撑起宽阔的厦檐，道是“明柱厦檐高圪台院”，每处院落都有正房、廊房、厅台、厕所、马棚、柴房、碾磨房等。下面的房屋顶就是院子，当地叫“脑畔”。可不能小瞧了貌似灰头土脸的西湾村，讲究多着呢，整个村落民居宅院长约250米，宽120米，占地约3万平方米，构成一个庞大的城堡式封闭空间，仅在南向留大门三座。村里五条竖巷代表着陈家五个支系，意为金木水火土“五行”，各支系只能住在自己的巷里，不许混居，便于管理，也为了日后向左右扩展。再有，每条竖巷的院落互相贯通，进入一户院落，即可走遍全村，真正的“村是一座院，院是一山村”，以利于突发事件时的迅速转移和集体防御。这也因了群居西湾村的纯粹是一个陈氏大家族，才能有如此整齐划一的精妙设计。

有意思的是，在村里还能看到一些民居的门楣上镌刻有“岁进士”“恩进士”“明经第”之类的匾额，起初以为是陈家有人中过科举的，后来明白，这完全不同于真正意义上的进士，而是朝廷对屡试不第的老秀才给予的一种精神安慰——忽悠人的。当然陈家由于赈灾、助饷等善行义举也曾被封官进爵，甚至还有个军功三品的蓝顶老爷陈辉章，但毕竟是商人世家，顶多算儒商吧，与传统意义上的耕读传家或书香人家到底不一样。

不过，富商家的民居也注重文化气息的，虽说不上匠心独运，气宇轩昂，该讲究的地方还是很注重。雕花、石刻，门楼上的吉祥瑞兽一点也不马虎，无论是石还是砖，所有的建筑都要求对缝而砌，整齐漂亮，更添许多线条之美。石质或木质的牌匾比比皆是，多为清代道光、咸丰年间所制，古雅之风扑面而至，彰显了古村的文化魅力。我国著名文物专家罗哲文曾到过西湾村考察，他题写的村名，至今仍在村口2米高的石墙上。

走在大方石块砌成的小巷里，高高低低之间的那些民居，寂静院落，院里的枣树，树下的老人，还有担水的老汉从幽暗的门洞里黯然走过，让人心里一漾一漾的，说不上是离愁还是乡愁，明明我的家乡远在关山遥迢的南方水乡。但一抬头，看到人家檐下的旧灯笼，紧闭的门扉，斜阳晚照将沉重木门、低矮院墙以及沧桑的石板路，路边等候主人回家的花狗辉映得一片昏黄，我还是在心里悄然伤感了一阵，浸透了历史苍凉与乡情诗意的古村，分明就是多少城市人渐行渐远的精神原乡啊，只是如今它们越来越稀少了，而对于我们年少时急于逃离的故土家园，只怕是还未归去，故乡早已物是人非。

与众多偏远的村镇一样，西湾村的年轻人大多外出打工经商了，留下来的仍过着古朴安宁的村居生活，与西湾村一般宠辱不惊，安之若素，耐得住寂寞，守得住精神。

□朱秀坤