我出生于上世纪60年代，从我有记忆的时候，村子里就有两口吃水井。这两口井一口井深，安装了辘轳，在村子的北边；一口井浅，没有辘轳，在村子的西边，而我家就在村子的西边居住。自然就吃那口没有辘轳的井水了。

家里有担杖、水桶、井绳、水缸这些常备的吃水用具。每天天不亮，就听到叮叮当当的声音，那是赶早的人们到井上挑水，把家里的水缸挑满，然后出工，这样不至于人多了到井上等候。

到井上拔水、挑水是一项累活，一桶水要从八九米深的井里汲上来，两桶水近百斤重，颤悠颤悠地要走三百多米，才能到家。没有力气是不行的。

小时候干不了这样的活，只有父母哥姐们操持。后来长大了，记得第一次挑水的时候，在路上歇了两次，肩膀都压肿了，这才更觉得挑水吃的艰辛。

尤其是农忙的时节，在毒辣辣的太阳下割了一个中午的麦子，可是，回到家中，水缸里没有水了，腿已经像灌了铅，不想动弹。没有办法，还得拾起担杖，无可奈何地去挑水。

那时候就想，如果自己家里有井，不挑水吃了该多好！可是，这等同于痴人说梦，谁能有这个经济条件，况且我家建在风化石上，连树都不长，就更不用说水了。如果遇到干旱季节，水位下降，那么吃水就成了困难。这时，生产队就组织人力，进行清淤深挖，渡过难关。

挑水最危险的季节是冬季，天气寒冷，井台上结了冰，人只能小心翼翼地站在上面汲水。有时候挑起水来，刚刚迈步就突然滑倒，鞋子湿了，水桶滚出老远，好好地水桶也被碰得里出外进。

到了年除夕的下午就更热闹了，那时候农村有这样的风俗，五马日之前是不能到井上挑水的，因此，年除夕的下午必须担够到五马日的用水。挑水的人络绎不绝，以致到了最后，井水都犯浑了，挑到家中只能等泥沙沉淀了之后才能饮用。

1998年，村里来了用机器在风化石上打井的人，我花了一千多元钱，在自己的院子里打了一口直径30厘米的水井。下了潜水泵，只要一开电闸，汩汩的井水就涌上来，转眼的工夫就满了水缸，因为泉眼汪，人畜吃水、洗衣浇菜都没问题，大大节省了劳动力，从此告别了到井上挑水吃的历史。

又过了10年，国家实施“村村通”工程，其中一项就是通自来水。这又是一件大快人心的事情，于是，家家户户安装了自来水，而且直接把水龙头安到了厨房、洗手间里。自来水不仅水质好，而且比吃井水更省事更便捷，农村人真正过上了城市人的生活。

后来为了讲究饮用水的质量，保证身体健康，我自己又安装了家用净水器，自来水通过净水器过滤后再饮用，这比直接饮用自来水更安全。

2013年，因为各家自己安装的净水器容易坏，成本高，村里统一安装了大型的净水机。这样，家家户户花很少的钱就能喝到最健康的净化水，自来水只做洗衣浇菜用。

前后四十年的时间，吃水的方式可谓日新月异，从中可以窥见社会的发展，民生的变化，这都是改革开放带来的福祉，让老百姓真正过上了越来越好的日子。

□冯天军