中国足球2018年第一项重要赛事就是本月9日在江苏进行的U23亚洲杯，虽说这是一项青年队的比赛，但考虑到23岁这个年龄段的球员已经在职业联赛中站稳脚跟，很多U23国脚赛后都要“升级”进国家队，这项比赛的重要性可见一斑。中国U23国青队可以通过这项比赛，与亚洲各路劲旅进行直接的比拼，也对中国足球未来在亚洲的定位有很大的帮助。

这次比赛对很多U23国脚来说，都是第一次为国出征真正意义上的大赛。同样，对于U23主帅马达洛尼来讲，这次比赛也是检验他执教能力的一次机会。马达洛尼是目前中国国家队教练组的二号人物，也是里皮身边的“头号军师”，U23国青队相当于“国家二队”，里皮把“国家二队”的统帅权交给马达洛尼，这充分表明了里皮对马达洛尼的信任。

在国际足坛，马达洛尼没有什么名气，肯定很多人以为马达洛尼和里皮是多年的“战友”，里皮才会如此重用这个戴着眼镜、长相“朴素”的意大利老头儿。其实不然，在里皮和马达洛尼的职业生涯中，此前相当长的时间都没有任何“交集”，两个人唯一相同的地方就是他们是老乡。马达洛尼的球员生涯非常平庸，他总是混迹于丙级队和丁级队。2000年开始，马达洛尼成为了一名职业教练，在教练生涯的前几年，他也是在几支丙级队、丁级队甚至地方联赛的业余队执教。2007年，马达洛尼的教练生涯迎来转机，他进入到尤文图斯的梯线队教练组，尤文图斯从U15到U20这几个梯线青年队马达洛尼都带过。马达洛尼的得意之作是2009年率领尤文图斯预备队赢得了维亚莱乔杯的冠军，彼时里皮正是尤文图斯一线队的主教练，那个时候开始里皮才与马达洛尼有了一定的合作。2012年里皮前往恒大执教，本来他是想带自己的爱徒费拉拉一块儿去广州的，但费拉拉志存高远，不想委身在助教这个级别的岗位上，费拉拉举荐了马达洛尼，马达洛尼遂成为里皮的“军师”。无论是在恒大还是在中国国家队，里皮的教练团队都有一定的规模，里皮的教练班子无论是意大利人还是中国人，都有两把刷子，马达洛尼能够脱颖而出成为“首席军师”，这与他担任过多年俱乐部的主教练有很大关系。即使强如里皮，也会在临场指挥时被一些问题困住，有一定一线指挥经验的马达洛尼能够为里皮帮上忙。马达洛尼有多年带尤文图斯梯线队和预备队的经验，也让里皮很放心地把U23国青队的帅印交给他。

是骡子是马得拉出来溜溜，马达洛尼用事实证明了他是个“好军师”，但出谋划策和带兵打仗是两回事儿，里皮的头号智囊需要用好的成绩证明自己，也需要用好的成绩在2018年开年为中国足球振奋士气。

□本报记者 段西元