范仲淹是北宋著名的政治家、思想家、文学家，还是一位大刀阔斧的改革家，宋仁宗时的“庆历新政”就是他首倡的。不仅如此，范仲淹在戍边过程中，在军事上也多有建树，当时流传“军中有一范，西贼闻之惊破胆”，最终使雄心勃勃的西夏人在边境上终无所作为，使宋夏恢复了和谈，危如累卵的西北局势得以转危为安，为大宋子民和平安宁的幸福生活作出了突出的贡献。

他的《岳阳楼记》和那句“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的政治襟怀，更是家喻户晓，童叟皆知。后代的大儒在论及宋朝人物时，多以范仲淹为第一。

范仲淹曾担任北宋京城开封的知府，他在京城大力整顿官僚机构，剔除弊政，仅仅几个月，开封就“肃然称治”，取得了相当不错的政绩。只要他不再得罪什么朝廷的大人物，本应凭此政绩逐步获得进一步的提升。然而，他却生性耿直，不仅不会阿谀奉承，看到朝政上的过失，不管是不是在他的职责范围之内，他都要理直气壮地提出批评。

范仲淹发现当时的宰相吕夷简广开后门，滥用私人，便根据自己的调查，绘制了一张“百官图”，在景祐三年（西元1036年）呈给宋仁宗。他指着图中开列的众官调升情况，对吕夷简提出了严厉的批评。不仅如此，范仲淹还连上四章，论斥吕夷简的狡诈。偏偏吕夷简老谋深算，蛊惑君主将范仲淹贬为饶州知州，后来几乎又贬死在岭南。饶州在鄱阳湖畔,从开封走水路到此，至少须经十几个州。除扬州外，一路上竟无人出门接待范仲淹，范仲淹对此毫不介意，反而作诗道：“世间荣辱何须道，塞上衰翁也自知。”

不久，他的妻子李氏病死在饶州，他自己也得了重病。在附近做县令的友人梅尧臣，写了一首《啄木》诗和一首《灵乌赋》给他。梅尧臣在《啄木》诗中劝他不要像啄木鸟一样，啄了林中虫，却招来杀身之祸，面对贪官污吏不要过于耿直；《灵乌赋》中也是说他在朝中屡次直言，都被当做乌鸦不祥的叫声，劝范仲淹应学报喜之鸟，而不要像乌鸦那样报凶讯而“招唾骂于里吕”，希望他从此拴紧舌头，锁住嘴唇，除了随意吃喝外，不要多事。范仲淹立即也回写了一首同样题目的《灵乌赋》给梅尧臣，他在赋中斩钉截铁地写到，不管人们怎样厌恶乌鸦的哑哑之声，他始终都是“宁鸣而死，不默而生”。

只为子民说公道，不为权贵唱赞歌。范仲淹是一位狷介、耿直之士，他的不徇私情，不随波逐流，对官场腐败大胆直言的品行成就了他的光辉人格，也为后人敬重敬仰！

□冯天军