新华社电 比利时一项综合研究显示，猫大约在1万年前的近东地区开始与人类共同生活，其后通过古埃及传向欧洲及其他地区，最终成为世界上数量最多的宠物之一。

比利时鲁汶大学和比利时皇家自然科学研究所合作，利用来自近东、非洲和欧洲多个考古遗址的猫骨骼、牙齿、皮肤和毛发，分析了100年前至9000年前间200多只猫的DNA，包括古罗马猫的遗骸、古埃及的猫木乃伊等。

这项发表在英国《自然·生态学与进化》杂志上的研究证实，所有的家猫都来源于非洲野猫，这是野猫的一个亚种，生活在非洲和近东地区。

分析显示，古埃及是猫走向世界的关键节点，人类可能为了灭鼠而在水陆两路的迁徙及贸易途中都携带着猫，使它们传向西亚、非洲和欧洲等地，连北欧波罗的海的古代维京人遗址都发现过埃及猫的遗骸。不过研究人员尚不清楚，从埃及走向世界的猫到底是来源于近东，还是别处驯化的另一个品种。