新华社电 美航天局10日召开电话记者会宣布，其开普勒太空望远镜一口气确认了1284颗行星的存在，这使太阳系外已知行星的总数翻了约一番。

这项研究发表在新一期美国《天体物理学杂志》上。在确认的行星中，近550颗可能是类似地球的岩石行星，其中有9颗位于其恒星的宜居带中。宜居带系外行星也因此增至21颗。

论文第一作者、普林斯顿大学副研究员蒂莫西·莫顿在记者会上说：“今天，我们宣布开普勒任务发现1284颗新的行星，这是迄今一次性宣布发现系外行星最多的一次。”至此，人类已确认的系外行星超过3200颗，其中仅开普勒太空望远镜就发现了2325颗。

美国航天局首席科学家埃伦·斯托凡评价说，这项发现给人们带来希望，“在宇宙中的某个地方，类似我们太阳的某颗恒星的周围，我们将最终能够找到又一个地球”。