郑士儒从小就住在象牙厂附近。1982年他进入象牙厂当学徒工。80年代末期，象牙全面禁运，郑士儒不得已改行，但他对牙雕的情感依然如故。凭着对雕刻艺术的热爱，在没有象牙原料的年代里，他就做木雕、玉雕。

2006年，象牙雕刻首批入选国家级非物质文化遗产名录。同一年，北京牙雕厂恢复生产，郑士儒有了用武之地，他全身心地投入到牙雕技艺中去。那时，他自费到各大艺术院校旁听，不断为自己充电。在西方，象牙塔被视为对高深艺术进行研究的场所，如学院、研究院等。郑士儒并非科班出身，却一门心思钻进这神奇的“象牙塔”。

郑士儒曾追随大师柴慈济学艺，善于将老师的传授和自己的领悟融会贯通。因此，他的作品总能透出深厚的文化内涵和精彩的艺术张力。郑士儒博览群书，并深入研读古籍经典。他在观摩名家字画的同时，尽力揣摩作者的思想内涵，幻化出作者内心的情感波澜。因此，他的创作总能够出神入化，充满了灵动气息。

在不断学习和创作中，他既提升了自身，又通过牙雕把自己的所思所想展示并传授给世人。正因此，他的多件作品在各大展会中屡获大奖。“抢救宫廷牙雕平刻技艺的传承”项目立项后，郑士儒师从清宫造办处传人陈吉品老先生，开始学习牙雕平刻技艺。当时，陈吉品已是80岁高龄的老人，但其平刻技艺依旧神奇而独到。郑士儒遵照师傅的教诲，在刻苦练习平刻刀法的同时，还广泛学习历代画家的风格，不断提升自己平刻的格调和境界。在师傅的指导下，他完成了屏风《百鸟朝凤》，该作品在全国工艺美术大赛中一举获得银奖。2012年，郑士儒获北京市工艺美术大师的称号。