1956年7月，当又高又大的深绿色载重汽车开出总装配线时，人们狂热的掌声和欢呼声如排山倒海般袭来。这标志着新中国第一辆解放牌汽车在长春第一汽车厂试制成功。

这种新型“解放”牌汽车，是一种通用型的中级载重汽车，载重量4吨。车上装有90匹马力6个汽缸的汽油发动机，最高车速每小时65公里。如果在平坦的道路上行驶，它还能牵引一个到两个拖车，增加载重量一倍左右。“解放”牌汽车是以前苏联生产的吉斯150型汽车为范本，根据中国的实际情况改进部分结构而设计和制造出来的。这种汽车还可以根据需要，改装成适合各种特殊用途的变型汽车，如公共汽车、工程汽车、倾卸汽车、起重汽车等。

同年4月，党中央召开政治局扩大会议，会上毛泽东提到：“哪一天开会的时候，能坐上自己生产的轿车就好了！”1958年2月，毛泽东视察一汽时，再次提到 “什么时候能坐上我们自己生产的小轿车呀？”特别是第一辆“解放”牌汽车的成功，更给一汽人以信心和勇气。

当时的一汽，基本上是一整套生产卡车的建制，原设计根本没考虑于轿车，一切都要白手起家。按照“蓝本”样车，设计师们对国产轿车的车身做了大胆的设想和构思，主要是要融进中华民族的风格和特色。车头标志为一条金色的龙，因为龙是中国的象征。这个标志曾请当时中央美术学院的老师们帮助设计，龙身表面要镀24k纯金，车身侧面要镶嵌毛泽东书写的“中国第一汽车制造厂”字样。

1958年4月，一汽组建了制造轿车的突击队，开始了整车组装的最后冲刺，人们夜以继日，全力以赴，很快，车头镶有金龙腾飞标志的第一辆国产轿车诞生了。毛主席当年对国际形势曾有一个著名的论断：“东风压倒西风”。聪明的一汽人按照领袖的论断，给自己的轿车起了个响亮的名字——“东风”。此后，一汽的技术水平再上新的台阶，又成功地制造出中国第一辆“红旗”牌轿车。

□刘鹏 文/图