由于工商业日趋繁荣，清代钱铺业极为兴盛。钱铺又叫钱庄，它经营兑换白银和铜钱，发放“钱票”，存放款项等业务。经营此行业者多为山西人和江浙人。清政府规定，开钱铺必须有“五家互出保结”，也就是五家殷实买卖的连环铺保，方可开业。以防他们超出铺中资金，大量滥印钱票，而后“陡然关铺逃匿”，致人民受欺骗。清朝的币制实行的是银、钱同时发行，并规定可以根据比价互相交换。兑换银、钱是钱铺一项只赚不赔的生意，客人用整银子兑换散碎银子，除得“贴水”外，有的钱铺还在银子的蜂窝处，涂蜡油坑骗客人。

第一次世界大战期间至上世纪20年代，北京私营银行业如雨后春笋。1917年北京银行业工会成立时，入会的有19家，到1925年，发展到23家，荣长厚钱庄就是其中之一。这张照片拍摄于民国二十三年（1934年），荣长厚钱庄的员工在四合院内集体合影，前排落座的是钱庄管理者，中间两位应该是庄主。1928年后，随着政治中心的南移，中国银行和交通银行的总行迁往上海，北平的金融业失去过去的繁荣，营业日趋萧条。从照片上他们面无表情和呆滞的目光中可见一斑。

荣长厚钱庄坐落在原宣武区廊房二条90号。1949年1月31日北平宣布和平解放。2月，北平军事管制委员会金融接管处接收全市各金融机构，1950年至1952年全市对私营金融业进行公私合营。据记载：在公私合营之前，荣长厚等三十四家银行、钱庄曾成立了“公私营银钱业联合放款团”集中社会游资为生产事业服务，最终荣长厚钱庄等私有银行并入公私合营银行北京分行。

□刘鹏 文/图