刷不好牙可能诱发肺炎？这并非危言耸听，其实在老年人中时有发生。得了高血压、心脏病，人们非常上心，却忽略了牙齿保健的重要性，专家表示，口腔是全身健康的重要“关口”。守不好这一关，可能惹来一身病。

专家表示，如果老年人能够早晚正确刷牙，餐后及时漱口，做好口腔卫生，可减少30%至50%的肺炎发生。这是因为口腔不洁易滋生细菌，细菌又可能随唾液及食物残渣进入肺部，而老年人的咳嗽反射能力较弱，病菌一旦在肺部残留48至72小时，就会对肺部造成较大伤害，引发肺炎、肺积水等问题。

日本研究发现，牙周炎所滋生的毒素和病菌能侵入血液，引起急性心肌梗死。英国一项研究发现，年轻时有过严重掉牙史的人，死于心脏病的风险比那些掉牙数小于或等于4颗的人高出35%。(汪 忠)