民间有句谚语“饭不香，吃生姜”，意思是说，在食欲不振时吃上几片姜或者在菜里放上一点嫩姜，能够改善食欲，增加饭量。

从中医的角度讲，生姜性温而味辛，有驱寒开胃、温中散寒的功效，适宜于外感风寒及脾胃虚寒、腹泻等患者服用。西医认为生姜中含有姜辣素，它能增强血液循环、刺激胃液分泌，起到促进消化、健胃、增进食欲的作用。同时对胃黏膜有保护作用。