这两天进行的欧洲杯预选赛战况激烈，强队纷纷落马，世界季军荷兰队客场0:2完败在冰岛队脚下，而德国、西班牙、葡萄牙等一线劲旅，在预选赛只打了3轮的情况下，都有输球“不良记录”。

欧足联对欧洲杯进行了扩军，原本16支参赛队增加到了24支球队可入围决赛周。预选赛每个小组的前2名直接出线，成绩最好的第3名也能直接晋级，即便不是成绩最好的第3名，也可以通过附加赛的比赛，拿到前往法国的机票。以前欧洲杯预选赛，每个小组只有第一名才能直接出线，第二名要通过附加赛才能晋级，可说是“狼多肉少”，而现在则是“狼多肉也多”。以前险峻异常的预选赛，现在宽松了许多。这使得一些强队对预选赛的态度有所放松，这也是冷门迭爆的重要因素。但赛制的改变并不是冷门多的首要因素，最主要的原因还是欧洲足球整体的强大，弱队不弱、强队不强。

冰岛是个只有30万人口的小国，北京环线公交300路每天运送的旅客就可达到30万人次。别看这个小国，足球并不弱。上届世界杯预选赛，冰岛杀进了欧洲区附加赛，最后惜败给克罗地亚，只差一步到巴西。冰岛队里，大部分球员都在欧洲主流联赛效力，有个别球员的水平接近欧洲一流。荷兰队输给冰岛队，与其说冰岛队是爆冷，倒不如说是冰岛队进步大。

除了冰岛队的例子，欧洲还有很多类似的“励志故事”，比如哈萨克斯坦。最近2轮欧洲杯预选赛，哈萨克斯坦接连输给了荷兰、捷克两支强队。虽然比赛是输了，但哈萨克斯坦的场面并不差，他们领先荷兰队将近1个小时，对捷克也有2球入账。哈萨克斯坦本来是亚洲区球队，后来去了欧洲区。在强队如林的欧洲，哈萨克斯坦很难赢球，不过他们每天都在前进，哈萨克斯坦的俱乐部已经能在两大杯赛事中偶露峥嵘了。

哈萨克斯坦足球的水平原来跟中国差不多，但如果现在拉出来踢两场，恐怕中国队会明显下风。哈萨克斯坦的例子告诉我们——老跟“臭棋篓子”下棋是无法提高的。中国足球要想提高，还要跟更多高手过招，别老纠缠在和泰国队的比赛结果上。

□本报记者 段西元