新的学年又开始了，开学当然是学生们生活中的一件大事。北京是历史文化名城，有史料记载，早在汉代已有了学校，而自辽金及元明清各朝都重视教育的发展，新学年更是受到高度关注。那古代新学年是从什么时候开始的？孩子们一般几岁入学？古代的新生入学有开学典礼吗？又有哪些课程？今天就和您说说老北京开学的趣闻轶事。

北京兴办学校的历史

据《北京教育史》载：从秦汉到隋唐，北京始终是北方重镇，地方文化教育事业也有相当建树。汉武帝时，令天下郡国设立学校官，掌管地方学业，北京地区自然也开始兴办学校。

从北京地区的历史沿革来说，汉高祖五年（前198年），今天的北京地区东南部被划入燕国辖地。元凤元年（前80年）复为广阳郡蓟县，属幽州。这样来说，当时北京的学校应当称“校”，置经师一人。由此可见，至少在汉代，北京地区已有正规的学校了，距今已有两千多年的历史。但系统教育的大规模发展，还是从辽金时期开始，一直延续到元明清时期。

自辽代开始，历经金、元、明、清诸朝，北京初为陪都（辽代），金以后为国都，按照“教化之行，建首善自京师始，由内及外”的治国原则，北京教育享有优先发展的地位。不仅中央政府的教育设施均集中在北京，北京的地方教育事业也得到有关当局及社会各界的高度重视，府、州、县儒学普遍设立，书院及社会、义学多有兴办，民间教育的开展也颇为兴盛。

从辽金开始，学校的规模及种类更加多样化。最高级别的学府是国子监，从辽代开始，一直创办到清代。因辽代的都城在今天北京城西南部，也就是广安门外，所以最初的国子监也在那里。到了元代，于至元四年（1267年）始建大都城，元至元二十四年（1287年）在大都城内始建国子监。历代多次重修，为元、明、清中央最高学府。地址在今天的东城区安定门内国子监街（今成贤街），与孔庙相邻。

此外，顺天府还设有府学，宛平、大兴等县设有县学，最小规模的当属村落中的“私学”了，也就是私人开办的学校。这是与“官学”相对而言。同时还有开设于家庭、宗族或乡村内部的民间幼儿教育机构，俗称“私塾”，也是私人所办的学堂，是“私学”的重要组成部分，只是规模比较小。可见，自辽金开始，北京始终是全国的教育中心之一。

古代学校何时开学

古代的入学时间与学期的长短，各个朝代并不一样，也与现代统一的“秋季入学”差别较大。中国古代是传统的农业社会，一切围绕农事展开，学校教育也是如此。

仅以初等教育（小学）为例，入学时间，除了“秋季入学”外，还有“春季入学”和“冬季入学”。在汉代，这三个入学时间很流行。据汉代《四民月令》记载，当时入学时间为：“正月农事未起、八月暑退、十一月砚冰冻时。”从中可以看出，汉代的小学教育主要是利用农闲时间，这也是中国古代教学的一大特点。

三种开学时间以“八月暑退”与现代开学时间最接近。如果是春季开学，一般在“正月望后”，即正月十五之后。到了南北朝时期，开学时间相对统一，“冬季入学”成为主流，《北齐书》中便有“春夏务农，冬入学”的说法。后来，“冬季入学”成为古代乡村小学较为普遍的选择，但具体时间与汉代有所不同，多在（农历）十月份开学。

古代的学期与现代完全不一样，短者三个月，长者一年。“冬季入学”多为“三月制”，相对较短，以明代为例，一般从每年的腊月到次年三月。如果是“八月制”和“十二月制”，一般都是春季入学，八月制一般“上元入学”，“八月终解馆”；十二月制一般“正月望后启学”“岁暮罢馆”，也就是年底休学。

古代的入学年龄晚于现代，且入学年龄弹性较大，大体在8岁至15岁之间，而且流行大龄入学，所以就出现一个班，小的八九岁，大的有十四五岁，可谓参差不齐。西汉中期戴德编著的《大戴礼记》称：“古者年八岁而出就外舍，学小艺焉，履小节焉。”从中可以看出，先秦时代是8岁入学，而《尚书大传》则称：“古之帝王者，必立大学、小学……十有三年始入小学”，也就是13岁入学；同篇中还有“十五始入小学，见小节，践小义”的记载，即15岁入学，而今这个年龄已初中毕业了。

由此可见，先秦时期对入学年龄并无明确统一的规定，只要在8至15岁之间，都可读小学。一直到明清时期，这种“大龄入学”传统都未改变。在古代，甚至20岁读小学都是正常的。

老北京的开学典礼仪式

古代新生入学不仅有“开学典礼”，且颇有庄重的仪式感。

儿童入学读书，称之为“开书”“破学”或“破蒙”。“开学仪式”通常包括修正衣冠、行拜师礼、净手净心、朱砂开智四个主要环节。但不同历史时期及地域也有不相同的仪式，但这四种环节是主要的，也是传承比较悠久的。老北京的“开学典礼”也基本上遵循这样的规范：

“修正衣冠”，也称“正衣冠”。《礼记》称：“礼义之始，在于正容体，齐颜色，顺辞令。”古人认为：“先正衣冠，后明事理。”由此让学生注重自己的仪容整洁，也就是外观端正，才能使心灵纯洁、品行端正。

入学第一天，新生要一一站立，由先生（老师）依次帮学生整理好衣冠。然后衣冠整齐地排着队到学堂前集合。恭立片刻后，才能在先生的带领下进入学堂。

“行拜师礼”，也称“拜师礼”。步入学堂后，先要举行拜师礼。学生首先叩拜先师孔子神位，双膝跪地，九叩首；然后是拜先生，也就是老师，三叩首。

拜完先生，学生向先生赠送“六礼束脩（xiū）”。《论语·述而》曰：“自行束脩（脩，本义为干肉、肉脯，后引申为礼物，表示教学的酬金、酬劳）以上，吾未尝无诲焉”，即古代行拜师礼时弟子赠予老师的六种礼物，且每种礼物都有寓意。其中，芹菜：寓意勤奋好学，业精于勤；莲子：莲子心苦，寓意苦心教育；红豆：寓意红运高照；红枣：寓意早早高中；桂圆：寓意功德圆满；干瘦肉条：以表达弟子心意。其实，这些所谓的礼物，就是一个象征。有些孩子的家境不好，这入学的礼物就免了，先生也不会责怪。

“净手净心”，行过拜师礼后，学生要按先生的要求，将手放到水盆中“净手”，就是洗手。“净手”的洗法是正反各洗一次，然后擦干。洗手的寓意在于净手净心，去杂存精，希望能在日后的学习中专心致志、心无杂念，学有所成。

“朱砂开智”，也称“朱砂启智”“朱砂点痣”“开笔礼”，是开学仪式中最后一道程序。具体做法是先生手持蘸着朱砂的毛笔，在学生眉心处点上一个像“痣”一样的红点。因为“痣”与“智慧”的“智”谐音，“朱砂点痣”，意为开启智慧，目明心亮，希望学生日后的学习能一点就通，不糊里糊涂，少犯错误。

老北京的这些“开学典礼”，看似有些繁琐，但从一个侧面表现出古人对开学的重视，并通过这些直观的仪式，对入学的孩子进行启蒙教育，潜移默化，由表及里地寄予厚望。

老北京初等教育的课程

古代学校学什么，因时代不同，学校级别不同，内容也不尽相同，仅以初等教育为例。简单说，其内容主要是识字、写字、习经史、学六艺，课本有《三字经》《百家姓》《千字文》《千家诗》等，简称“三百千千”。老北京的学堂也是这个样子的。

为什么将孩子到学校学习知识，称为“读书”，因为古代的孩子的学习是以“读”为主，包括大量地背诵文章，所以在书院及校园内，孩子们的读书声是此起彼伏，很有学习氛围。明清时期学校的学习内容，根据不同年龄，主要学习“六艺”，即礼（礼节）、乐（音乐）、射（射箭）、御（驾驶车马）、书（书法）、数（算术），涵盖了道德、文化、军事和实用技能等方面。

古代也根据每学期的课程和教学进度，依学生的年龄和入学的早晚而定。比如宋代的国子监小学“条制”要求：“小学生八岁能诵一大经，日书字二百”“十岁加一大经、字一百”“十二岁以上，又加一大经、字二百”。

大致来说，老北京学堂的教材内容以人文教育为主，并强调“志于道，据于德，依于仁，游于艺”，使学生“明事理、守规矩、重品行、善自律、思无邪、怀远志”。也就是整体上培养学生的综合素质。

数百年来，北京地区一直是全国的教育中心之一与文化高地，其办学传统亦有可取之处，值得借鉴总结。

□主讲人：户力平