从小我就爱看红色电影，《闪闪的红星》《铁道游击队》《南征北战》，大银幕上的英雄故事让我感佩不已。此后，一个念头深深地在我脑海扎下了根：长大后，我也要当一名解放军。

高中毕业那年，18岁的我怀着对绿色军营的向往，告别父母，踏上了西行的列车，来到了祖国的大西北，成为一名光荣的野战兵。

我所在的连队在大漠深处，这里人迹罕至，气候条件极为恶劣。每年10月，大雪就会如约而至，直到第二年“五一”前雪才会彻底融化。这里几乎寸草不生，夏季毒辣的太阳照在戈壁滩上，气温足有四五十摄氏度，而到了冬季，室外温度常常低至零下三四十摄氏度。

刚报到的第一天，正碰上连队野外拉练。虽然在新兵连训练过3个月，但一下连队，15公里的急行军、20公斤重的负荷，却让我精疲力尽，身体像散了架似的痛。晚上洗过澡后，班长一边为我挑着脚底的水泡，一边跟我讲部队的光荣传统，热切地鼓励我扎根边陲，当好祖国的坚强卫士。

部队生活锤炼了我。记得刚下连队，在一次军事素质测试中，3000米长跑，我刚跑了不到400米就气喘吁吁中途放弃；在50米手枪速射中，也以零环的成绩，“震动”了全连。于是，连首长连夜开会，专门指定班长带我这个“城市兵”。班长一方面带着我勤练军事业务，另一方面送我一本《钢铁是怎样炼成的》，让我向保尔看齐。保尔的英雄事迹深深地感染了我，那一刻，我暗下决心，一定要迎难而上，苦练军事素质，决不给连队抹黑。此后，我一切从零开始，踏腿、走正步、实弹射击、野外拉练，逐一过关，不断挑战自我。功夫不负苦心人，经过我的奋起直追，我的军事素质突飞猛进，终于在年底的军体比赛中，以全班第一名的成绩被评为“优秀士兵”。

部队生活是艰苦的。每天，当黎明的曙光刚从地平线上升起，我们就会在嘹亮的军歌声中开始一天的晨练。半个小时的晨练之后，吃过早点，战士们又会在班长的带领下骑上战马，在辽阔的军戒线上巡逻。记得当兵第二年的夏季，天气出奇得热，那天，我和战士们正行进在茫茫戈壁滩上，我突感不适，猛地从马背上一头栽了下来，随身携带的水壶也被受惊的战马一脚踏破。班长一边掐着我的人中，一边脱下军帽，为我扇风。当我吃力地睁开双眼时，班长赶忙拿起自己的水壶，一口一口地喂我喝水。正是靠着班长的那壶水，让我在子夜时分与战士们一同赶回了连队。

铁打的营盘，流水的兵。4年的军旅生涯结束了，在退伍晚会上，当老兵深情地唱响“送战友，踏征程……”这首熟悉的旋律时，想起即将挥别祖国的边关，即将与亲爱的战友话别，堂堂七尺男儿，各个都眼含泪花，相拥而泣……

光阴荏苒，岁月穿梭，如今，不论生活中是面临顺境还是困境，我还时常会想起那段当兵的岁月。“我是一个兵”，是使命担当，更是一种鞭策和鼓励，常常激励着我不甘人后，以兵的勇敢和顽强，战胜前进道路上的艰难险阻，去书写平凡而坚实的人生。

□刘昌宇