近年来，沙特足球放开外援限制让联赛炙手可热，国家队却有些裹足不前。本届亚洲杯沙特队能够取得什么样的成绩，可为刚刚宣布放开外援政策的中国足球提供借鉴。

如果对本届亚洲杯夺冠球队进行预测，相信大部分人都会看好日本队，毕竟这支球队的战力已经接近于世界强队，他们的人才储备组3个队踢亚洲杯都没问题。还有就是拥有亚洲“一哥”孙兴慜的韩国队也被看好，再次就是伊朗队、澳大利亚队有一定的争冠希望。在热门球队名单中，作为亚洲杯历史上第二成功的球队，沙特队似乎被人遗忘了。

沙特队曾3次获得亚洲杯冠军，仅次于日本队的4次，最近30年，该队也是亚洲区参加世界杯的“常客”。上届世界杯沙特队小组虽然没有出线，但他们击败了后来的冠军阿根廷队，和波兰队、墨西哥队也杀得难解难分。这样一支有历史传统的球队不太被看好，很大程度在于近期的战绩糟糕。进入到新赛季之后，沙特队在友谊赛中3负1平，面对几支实力接近的对手，他们未尝胜绩。只是在去年11月的两场世预赛中连胜实力不强的巴基斯坦队和约旦队。与国家队成绩萎靡相比，沙特足球真正让人关注的是他们的联赛。沙特超级联赛已经成为国际足坛冉冉升起的一颗“超新星”，在这个联赛中汇聚了大批世界级球星，其风头甚至不输给欧洲五大联赛。这两三年沙特联赛一直是“跨越式”前进，教练和球员的档次越来越高，甚至沙特人还在重金请顶尖欧洲裁判来执法。沙特联赛无疑是用“金子”铸成的，其亮眼程度甚至让欧足联都感到了威胁。我们经常听到欧足联以及欧洲大俱乐部的官员批评沙特联赛的“挥金似土”。

那为什么在沙特联赛走红的这一两年，沙特国家队似乎进步不大呢？特别是这一年多沙特国家队还走进了困境。世界杯之后沙特队很长时间处于无帅的状态，这的确影响了球队的战绩，直到本赛季初沙特队才请来了意大利名帅曼奇尼。不过曼奇尼并未让这支球队取得质的提升，目前还看不出沙特队太多的变化。沙特联赛拥有众多大牌外援，为了能吸引更多外援来沙特踢球，沙特超级联赛一而再地放宽外援名额限制。之前沙特联赛可以注册8名外援，而从下赛季开始沙特联赛球队可以注册10名外援。最近一场沙特超级联赛榜首大战，双方首发22人中有14人是外援。看上去联赛非常热闹，沙特俱乐部在亚冠中全部小组出线，似乎亚冠冠军是沙特球队的囊中之物了。但大批外援涌入，让沙特本土球员在联赛中的机会越来越少，有限能出场的沙特本土球员也大都是踢边后卫、边前卫这样的位置，很难在沙特强队“中轴线”位置上看到沙特本土球员。

昨天上午，中国足协发布《中国足球协会职业俱乐部和球队名称管理规定（试行）》。其中规定，新赛季中超联赛每家俱乐部可注册7名外援，上场5人。有人说，新规将会引发“鲶鱼效应”，带动中国球员提升实力。不过如果池子里大部分是“鲶鱼”，你自己养的“鱼”还能活下来吗？从这个角度看，沙特队在本届亚洲杯上的表现可以为中国足球提供一些借鉴。

□本报记者 段西元