古丝绸之路绵延数千公里，这里通达西域，地势险要，自古就是兵家必争之地，从而古迹众多。在地处河西走廊中部西端的西部大漠中，除了闻名遐迩的敦煌莫高窟外，还有名闻海内外的嘉峪关。清代诗人、收藏家裴景福的一首《登嘉峪关》云：“长城高与白云齐，一蹑危楼万堞低。锁钥九边联漠北，丸泥四郡划安西。雪中苜蓿绿鹰嘴，天上桃花红马蹄。飞将神兵纷出塞，圣恩可许到伊犁。”让我迫不及待的来到了素有“中外钜防”之称的嘉峪关。

占据要地的“天下第一雄关”

嘉峪关，号称“天下第一雄关”，它位于甘肃省嘉峪关市西5千米处最狭窄的山谷中部，城关两侧的城墙横穿沙漠戈壁，北连黑山悬壁长城，南接天下第一墩，是明长城最西端的关口，历史上曾被称为河西咽喉，因地势险要，建筑雄伟，有连陲锁钥之称。嘉峪关，始建于明洪武五年（公元1372年），它比“天下第一关”山海关还要早建9年。嘉峪关是古代“丝绸之路”的交通要塞，中国长城三大奇观之一，东有山海关、中有镇北台、西有嘉峪关，并素有“中外钜防”“河西第一隘口”之称。

“嘉峪”意为“美好的山谷”，因建于嘉峪山西麓而得名。登上嘉峪关城楼，极目远眺，祁连山雄峙于南，马鬃山耸立于北，九眼泉水鲜活澄清，悬壁长城凌空倒挂，“长城第一墩”与讨赖河谷相依相伴……如此山形水势浑然天成。狭谷似瓶易守难攻，确为经略西北、建关设防的要地。据《秦边纪略》所记：“初有水而后置关，有关而后建楼，有楼而后筑长城，长城筑而后可守也。”但真正修筑嘉峪关的原因，仍是由于这里独特的地理位置，“夹以一线之路，孤悬两千里，西控西域，南隔羌戎，北遮胡虏。”无疑，它是整个河西走廊乃至西北地区的关键部位和防守底线，堪当“河西锁钥”“长城主宰”。西汉、东汉、西晋、隋、唐，掌握了这块要地，经略河西走廊的历代王朝不仅掌握了战马和地理资源，更有纵横捭阖、从容布局的战略主动权，一旦失去此地，往往只能偏安一隅或者被动防御，使国家陷入持续分裂混乱之中。汉唐之后，中央王朝首都不断东移，选择合适之地修筑扼守河西走廊以及西北的关城要塞显得尤为紧要。

建成一夫守万夫愁的河西第一隘口

明洪武五年（1372年），明太祖朱元璋命征虏大将军冯胜选址建关，不到一年就修筑了周长220丈的嘉峪雄关。弘治八年（1495年），肃州整饰兵备道副使李端澄主持修建嘉峪关关楼，约10年后又按照当年式样、规格监修柔远楼、光化楼和官厅、夷厂、仓库等附属建筑，最终形成如今嘉峪关关城的全貌。“望之而四达”，在雪山戈壁映衬下，嘉峪关堪与天齐，气韵卓然，所见之人无不为之折服。

整个嘉峪关由内城、外城、罗城、瓮城、城壕和南北两翼长城组成，全长约60千米。长城城台、墩台、堡城星罗棋布，由内城、外城、城壕三道防线组成重叠并守之势，形成五里一燧，十里一墩，三十里一堡，百里一城的防御体系。嘉峪关防线的神奇之处在于它的外围，还有更大的天险和天堑保障，就是祁连山和黑河流域及其两岸巴丹吉林沙漠。明朝最强盛时并没有占据西域地区，吐鲁番等势力经常出兵袭击河西走廊，给明朝在西北的统治构成很大威胁。为了防御吐鲁番等势力，明朝大将冯胜在现在嘉峪关的位置修建了这座雄关，明朝时将嘉峪关称为河西走廊的西大门，号称一夫守、万夫愁。河西走廊则是中原与西域陆路交通的必经之地，嘉峪关就顶在河西走廊西端，是丝绸之路上最重要的险塞之一。

这里地势险要，南是白雪皑皑的祁连山，北是连绵起伏的黑山，两山之间，只有15公里，是河西走廊西部最狭窄的地方，被称作“河西第一隘口”。关西的大草滩，黄草平沙，地域开阔，素为古战场，关东是丝路重镇酒泉，有著名的峪泉活水，终年不竭，可供人马饮用，并可灌溉良田。这些优越的自然条件和险要的地理位置，是这里建关的主要原因。早在汉代，就在距关城北七里的石关峡口设有玉石障，依山凭险，设关防守，明代以前，这里则一直是“有关无城”。

在嘉峪关北部黑山口有一阴刻石碑，为明万历年间肃州整饰兵备道郭师古手书“北漠尘清”四个大字，意即修筑关城以来当地已实现了和平安宁，天空澄明。嘉峪关，树立起的是一座和平丰碑，实乃“和平之关”。及至清代，随着西疆巩固，嘉峪关虽然失去了军事作用，但仍是朝野、商旅往来必经之地。清乾隆五十四年（1789年），乾隆帝拨付巨款维修嘉峪关，“以昭整肃，而壮观瞻”。除此之外，嘉峪关内还有井亭、游击将军府、关帝庙、文昌阁、戏台等建筑，折射出其兼备政治、文化、经济、军事等诸多职能，充分体现出构筑者的家国情感、思维方式、价值取向，寄托了人们的向往和追求，铭刻着民族的心理轨迹，凝聚了不同时代的社会人文信息，蕴含着中华优秀传统文化“六合同风，九州共贯”的大一统思想。

守住千里河西的太平 护住丝绸之路的繁盛

风雨飘摇六百年，历史的沧桑并未改变这里的雄姿。六百多年后的嘉峪关依旧固若金汤，威震四方，壁垒森严，与长城连为一体，雄踞万里长城西端终点，背靠连绵的祁连山脉，峭立嘉峪关之麓。初登嘉峪关，满眼看到的都是土黄色，整个关城就像是用黄土堆起来一样，但它却是长城众多关城中保存最为完整的一座。走近嘉峪关，巍峨的城楼门额上刻有“嘉峪关”三个大字。门楼上建三层三檐五间式关楼。檐下有左宗棠题字“天下第一雄关”横匾。建筑布局精巧，气势雄浑，与远隔万里的“天下第一关”山海关遥相呼应。站在气宇轩昂的嘉峪关城楼上举目远眺，东西一片戈壁滩，南北万仞群山，山顶的积雪清晰可见。祁连雪山巍峨屹立，浩瀚无垠。数百年来如同一个沉默的守护者，伴着嘉峪关度过了六百多年风起云涌，此时，我仿佛看到了嘉峪关前面的一片空地上，仍有数以万计的骆驼和战马在急速的奔驰，又仿佛听到了千年前古丝绸之路上清脆的驼铃声。被史学界称为近代中国“开眼看世界的第一人”的“虎门销烟”英雄即清代名臣林则徐也曾登临关城，他豪迈赋诗道：“严关百尺界天西，万里征人驻马蹄。飞阁遥连秦树直，缭垣斜压陇云低。天山巉削摩肩立，瀚海苍茫入望迷。谁道崤函千古险？回看只见一丸泥。”

嘉峪关，它就像一位饱经沧桑的历史老人，迎着猎猎朔风矗立于黑山和祁连山之间，守望着大漠的孤独，向来往的人们讲述着几个世纪以前，这里所发生的一切，在悠悠岁月里，唱着古老的歌。

“登西陲雄关，见秦时明月；听驼铃声声，走丝路古道。”嘉峪关，天下第一雄关，万里长城的西端起点，它像一把锁钥，守住了千里河西的太平，护住了丝绸之路的繁盛。那些过往的历史传奇漫过长城，在黑山岩画里升腾，在魏晋砖画里流传，嘉峪关，这里有你憧憬的“诗和远方”，令无数人心驰神往，值得一游。

□汪志 文/图