“冬至大如年”。冬至是二十四节气中的一个重要节气，也是中华民族的一个传统节日，更是一个温暖、温情的节日。它以特有的方式和言语，释放着它的韵味，演绎着它特有的“冬至味道”。

在北方，有谚语云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”北方有着“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。据传，“医圣”张仲景返乡之时正是冬季，他看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了，便让弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，在冬至那天，把羊肉和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”。煮熟后，分给来求药的人每人两只“娇耳”，一大碗肉汤。人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了。后人学着“娇耳”的样子，包成食物，也叫“饺子”或“扁食”。冬至吃饺子，是不忘“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩。

在南方，冬至讲究吃汤圆，也称“汤团”。冬至吃汤团又叫“冬至团”，民间有“吃了汤圆大一岁”之说。古人诗云：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天”。这里的“圆”意味着“团圆”“圆满”。冬至吃汤圆，象征家庭和谐吉祥。圆子未熟之时，酒酿的甜香早已轻悠悠地在空气中飘荡，若有似无的甜蜜气息使人从心底泛起暖洋洋的惬意；冒着热气的酒酿温和而细腻，入口后即驱散了冬季的阴冷严寒。

馄饨，在广东被称为云吞，四川叫做抄手，湖北称为包面等，不过它们都是同一种食物，是大家冬至天里的偏爱。按照道家理论，宇宙起源于阴阳不分的混沌状态，盘古开天地，清气上升为天，浊气下降为地，从此才分出阴阳。冬至这一天的气象正像混沌初开，所以人们用吃馄饨来应和天象。在冬至日里吃“馄饨”，寓意吃掉“混沌世界”，让周围变得神清气爽，更加美好。

“愿君多采撷，此物最相思。”在江南，人们还会吃赤豆糯米饭。相传，共工氏有不才子，作恶多端，死于冬至这一天，死后变为疫鬼继续残害百姓。这个疫鬼最怕赤豆，为了驱避疫鬼，防灾祛病，人们就在冬至这一天食用赤豆糯米饭。

寒冬腊月最美味，莫过一碗羊肉汤。冬至吃羊肉的习俗，据说是从汉代开始的。相传，汉高祖刘邦在冬至这一天吃了樊哙煮的羊肉，觉得味道特别鲜美，赞不绝口，从此在民间形成冬至吃羊肉的习俗。冬至这一天，人们纷纷吃羊肉以及各种滋补食品，以求来年有一个好兆头。于是，这一天最美的事儿莫过于一家人围炉夜话，喝上一碗香气四溢的羊肉汤。

“天时人事日相催，冬至阳生春又来。”冬至已至，新春不远，所有的世间万物将随之奔放而来。让我们好好品尝冬至味道吧，从舌尖到喉头，慢慢流转到胃里，让喜悦与美好从心底悄然溢出——轻松出发，向暖而行，做个幸福的人。

□甘武进