4年之后，意大利队再次在世预赛中把自己逼到了悬崖边上。蓝衣军团在贝尔法斯特打出了曼奇尼建队之后的最差水平，0∶0的结果让欧洲冠军被迫需要通过明年3月举行的附加赛，才有可能拿到世界杯门票。4年前在圣西罗出局的阴影，又一次闪现在意大利队将士面前。

意大利队欧洲杯之后状态算不上好，但在11月到来之前并没有崩盘的迹象。欧洲冠军在9月份被保加利亚逼平是致命的，正是差了这2分才让意大利队无缘直接晋级。而客场对最重要对手瑞士，意大利队其实是打出了欧洲杯夺冠的风采，但必进球机会像流水一样丧失，欧洲足球先生若日尼奥踢丢了关键点球。10月份的欧国联，意大利队踢得有声有色。虽然半决赛输给西班牙，可在10打11时表现出的精神力和斗志，依然能看到温布利那支意大利队的影子。3、4名决赛，意大利队通过行云流水的进攻击败了世界排名第一的比利时队。谁能想到，到了最重要的11月，意大利队打出了如此糟糕的两场比赛。若日尼奥像被诅咒了一样，主场面对瑞士，再度踢飞点球。而飞到贝尔法斯特的意大利队已经失魂落魄，再也凝聚不起精神来了。如果意大利队能战胜弱旅保加利亚，如果若日尼奥两个点球能进一个，意大利队现在已经可以庆祝重返世界杯了。可这个世界最可怕的事情之一，就是没有如果。但这个世界最可爱的地方，就是“还有如果”。如果下个月马上踢附加赛，以意大利队的精神状态和竞技状态，很可能借着这股子衰气再度无缘世界杯。好在附加赛是4个多月以后才踢，曼奇尼和他的球员有很多调整机会。

很多人匪夷所思，一支强大的欧洲冠军队，为什么几个月间就有如此反差？前意大利国家队主教练萨基批评国脚们缺乏斗志、跑动不积极，但萨基也承认这是意大利的“传统”。蓝衣军团在取得佳绩后，马上在另一项大赛中“拉胯”，这其实“很意大利”。要说在“足球远古时代”，意大利队没有这身“富贵病”。上世纪30年代，意大利队在1934年夺得世界杯，紧接着1936年夺得奥运会男足金牌，1938年蝉联了世界杯，也不知道上世纪30年代那支意大利队是什么“材料”制成的。1968年意大利队在本土赢得首个欧洲杯冠军，两年后在墨西哥，意大利队夺得了世界杯的亚军。

取得佳绩后“拉胯”，对意大利队来说，是从上世纪80年代之后开始的事情了。1982年世界杯，意大利队在不被看好的情况下夺得冠军。但随后而至的1984年欧洲杯预选赛，对烟斗教练贝阿尔佐特来说像是噩梦一样。那届欧预赛，意大利队上来就是两连平。时间进入到1983年，贝阿尔佐特的球队完全崩盘，被瑞典队双杀、输给罗马尼亚，最可耻的是客场被鱼腩塞浦路斯逼平。一代名将佐夫就是在这样的凄风苦雨中退役的。很多冠军球员在世界杯夺冠后也失去了状态，最典型的就是1982年世界杯最佳射手、金童罗西，世界杯后无论在国家队还是在俱乐部都浑浑噩噩。1986年世界杯，意大利队1/8决赛就被法国队淘汰，贝阿尔佐特也就此下课。当时卫冕冠军可以不用参加预选赛，以当时意大利队的状态，如果参加预选赛，大概率不能出线。

1990年意大利之夏，意大利队获得了季军，虽然没有夺冠，但球队靓丽的打法，还是赢得了极佳口碑。可随后的欧洲杯预选赛，意大利队重蹈了1982年那支冠军队的覆辙，不但在和苏联队的竞争中处于下风，还被当时不成气候的挪威队戏耍。1990年世界杯最佳射手斯基拉奇，走了金童罗西的老路，世界杯大放异彩后，迅速堕落。最后斯基拉奇只能去日本联赛结束足球生涯。1994年意大利队在美国获得世界杯亚军，但随后的1996年欧洲杯，萨基的球队小组没能出线，欧洲杯后不久萨基也宣布辞职。2000年意大利队欧洲杯获得亚军，2002年世界杯意大利队止步16强，当然那有很强烈的客观因素。

2006年意大利队第四次捧起世界杯冠军，里皮挂印而去。之后的那届欧预赛，意大利队踢得非常惊险，一度连立陶宛这样的超级弱队都搞不定，直到最后时刻才走钢丝一样晋级。2008年欧洲杯，意大利队还算体面进入了八强。但2010年世界杯里皮又回来了，这一次银狐搞砸了一切，意大利队世界杯小组赛未能出线。2012年意大利队获得欧洲杯亚军，但普兰德利的球队在巴西折戟小组未能出线。2016年孔蒂的意大利队欧洲杯打进八强，其压迫性极强的打法颇受好评。2016欧洲杯后换帅文图拉，后面的悲剧球迷们都很清楚了。之前意大利队往往是世界杯打得好，欧洲杯踢得烂，甚至连出线都困难。这些年倒过来了，欧洲杯踢得好，世界杯踢得烂，甚至连出线都困难。

意大利队是世界上荣誉最多的球队之一，但他们始终无法像德国队、巴西队那样起码能稳住“下限”，这支球队太富戏剧性，经常在悲喜剧之间不断跳进跳出。

□本报记者 段西元