春节张贴春联，是中华民族悠久的文化习俗。它既有除旧布新之意，又显祥瑞之状。古往今来，莫不如此，贫富贵贱，皆习此俗。

关于这一民俗溯源很远，早在两千多年前的战国时期，中原过春节时就有人家悬“桃梗”，又称“桃符”。据《淮南子》记载，这种“桃符”是用一寸宽、七八寸长的桃木做的。在桃木板上写上神荼、郁垒二神的名字，悬挂在门两旁，以驱鬼避邪。相传东海的度愬山是群魔聚居的地方。山上长着一棵根须伸向四周足有三千里的大桃树，大桃树的东北面是“鬼门”，是众魔出入的必经之门。是时，天帝为防止魔鬼外出伤人，就派神荼、郁磊两神一左一右在此把守。神荼、郁磊都十分的骁勇，众魔非畏惧。这事被老百姓知道后，大家就纷纷找来桃木，雕成神荼、郁垒的模样，挂在自家大门口，用来镇妖驱魔，保护家人平安。为使桃符不致常年因风吹日晒而腐朽，人们每年岁末都要换之以新，也就是所谓的“总把新桃换旧符”。这种习俗延续了一千多年。到了五代，人们才开始把联语题在桃木板上代替了降鬼大神的名字。据历史记载，后蜀之主孟昶在公元964年除夕题于卧室门上的对联“新年纳余庆，嘉节号长春”，据说这是我国最早的一副春联。

宋代以后，民间新年悬挂春联已经相当普遍了，北宋王安石曾作《元日》一诗，生动的描绘了当时贴春联的情景：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”

正式使用“春联”一词，传说始于明太祖朱元璋。明代《簪云楼杂话》中载：“春联之设，自明太祖始。帝都金陵，除夕前忽传旨，公卿士庶家，门上须加‘春联’一副，帝微行出观。”除夕晚上，朱元璋微服私访，看到家家户户门上贴的红春联，心中十分高兴。他看见一户人家门上没贴对联，便上前询问缘由。这家妇人出来说：丈夫是屠夫，还会阄猪，因过年忙着替别人家杀猪，故还没有空闲去请人来写。朱元璋听罢，要来纸墨，略一思忖，写下“双手劈开生死路，一刀割断是非根”的春联。皇帝御笔写春联，一时传为佳话。此后，过年贴春联便沿袭成为习俗，一直流传至今。

单从春联的内容来看，无非是求吉祥如意，人寿年丰，荣华富贵。如“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”，这还不止，中间还要加上一个“春满人间”的横批。贴春联是有讲究的：首先，要分清春联的上下联。因为春联必须讲究平仄，上下联平仄相对。一般说来，上联的最后一个字必须是“仄”声（去声），下联的最后一个字是平声（阴平）。这已是定例，即所谓“仄起平落”。其次，上下联的贴法要正确，不要误贴。正确的贴法应该是：将上联贴在右边，下联贴在左边，念文字也是从右到左念。

写春联，贴春联，不仅给节日增添喜庆气氛，还颇具文化韵味。古往今来，民间流传不少关于春联的趣事，颇有意思。相传有一年春节前夕，大书法家王羲之曾连贴三副春联都因字体清秀、联意新颖而被人悄悄揭走。年三十晚上，王羲之又精心构思一副春联，却只把上半截贴出去，上联：福无双至；下联：祸不单行。如此不吉利的春联自然不会再有人偷了。初一黎明，王羲之又续贴了另一半，完整的春联是：“福无双至今朝至；祸不单行昨夜行”。早晨人们互相拜年，发现了这副妙联，无不拍手叫绝。

春联是一种独特的文学形式，春节贴春联，辞旧迎新，既能抒情言志，又给传统的新春佳节增添了红红火火的喜庆气氛。

□赵自力