新华社电 美国科研团队采用新方法测量宇宙膨胀速度（即所谓哈勃常数）。此前两项研究发现，宇宙目前的膨胀速度比早期预测的膨胀速度快，而新数值则缩小了两者差距。

芝加哥大学天文学家利用红巨星测量得出的哈勃常数为69.8公里/（秒·百万秒差距），即一个星系与地球的距离每增加百万秒差距，其远离地球的速度就增加近69.8公里/秒。研究论文将发表在《天体物理学杂志》上。

哈勃常数以美国天文学家埃德温·哈勃命名，他曾于上世纪20年代证实宇宙自137亿年前诞生以来一直在膨胀。百万秒差距是度量天体距离的单位，约为326万光年，主要用于衡量太阳系外天体的距离。

此前，约翰斯·霍普金斯大学的天体物理学家亚当·里斯团队曾对约2400颗造父变星和约300颗Ia型超新星的运动进行测算，计算出哈勃常数约为73.2公里/（秒·百万秒差距）。但欧洲航天局“普朗克”卫星利用宇宙微波背景辐射得出数值是67.4公里/（秒·百万秒差距），比里斯团队的数值小9%。

有“量天尺”之称的造父变星是亮度变化周期与自身光度直接相关的一类特殊恒星，因而可用于测量星系距离。Ia型超新星爆发的亮度基本恒定，所以在天文学上也被当作“标准烛光”，用于计算遥远星系的距离。