梅花是新春之花，立春新年开梅花，从来不会迟。

国人一向受诗词和古画影响，画有梅花傲雪、梅雪争春，诗有梅花香自苦寒来等等，无一不是在说梅花喜雪，可是，这不是事实。

江南地区的梅花在立春前后开花，这时阳气已浮，春意已动，北风渐少，东南风频吹，有点春的模样了。偶尔一阵倒春寒，会有一两日飞雪，但雪薄，难积，晚雪至早上十点半融，晨雪落下即化，梅花花苞可耐得三数日之寒，这点春雪冻不着梅。倘若再冷一点，再冻几天，花苞半数会停止生长，等这一阵寒潮过去，再萌动开花。梅是春之使者，不是冬日精灵。寒月冬月腊月常见的是蜡梅，难见梅花。

梅原产自我国西南部。广东庾岭、罗浮，在古代也盛产梅树。大庾岭位于江西与广东交界处，唐代张九龄监督开凿新路，道旁多梅树，故名梅岭。宋元祐年间重修此路，在岭上立关，名梅关。苏轼贬官岭南，七年后才被赦回，归途经庾岭，写诗一首《赠岭上梅》：“梅花开尽白花开，过尽行人君不来。不趁青梅尝煮酒，要看细雨熟黄梅。”他对岭南很有些感情，好不容易要回中原了，不是归心如箭，而是说舍不得这里的梅树梅花和梅子。

杜甫在成都过新年忆两京之梅，那是期望战争结束，早回故乡。两京的梅花最早是从南方运去的。《酉阳杂俎》上载：“汉初修上林苑，远方各献名果异树，有朱梅、胭脂梅。”《西京杂记》记载上林苑有侯梅、紫花梅、同心梅、紫蒂梅、丽枝梅，算起来有七八个品种的梅。

到了南北朝，衣冠南渡，政治中心南移，南方艺梅之风兴起，南京作为观赏梅基地那时候已经出现了。《金陵志》上有一则故事影响国人至深至久，一说梅花，必提此人，姜夔写长调《疏影》，用的典就是这个故事：“犹记深宫旧事，那人正睡里，飞近萼绿。”连她的名字都不用说，世人皆知说的是谁：“宋武帝女寿阳公主，人日卧于含章殿檐下，梅花落于额上，拂之不去，号梅花妆。宫人皆效之。”正是江南梅花开之时，寿阳公主在含章殿下午睡，梅花落在额上，成一代名妆，美传后世。

宋朝是赏梅艺梅的一个高潮，范成大著《梅谱》，收录了12个品种：江梅、早梅、官城梅、古梅、重叶梅、绿萼、红梅等。这里面重叶梅为今之玉蝶型梅、鸳鸯梅为杏梅、百叶缃梅为黄香型梅，尤其是玉蝶和黄香，是第一次出现在书籍中。

梅花品种繁多，细细研究，趣味无穷。初春赏梅，辨其品系，嗅其芳香，观其枝干，赏其绿苔，诵其诗词，探其典故，种种可赞可叹之处，不一而足。诚是乐事也。摘自《长江日报》