中国历史上有不少皇帝是节俭的模范，比如隋文帝、唐太宗等，但与道光比起来要逊色得多。道光一生非常节俭，他不但自己很少吃肉，而且不让家人吃肉。他自己穿着打补丁的衣服，同样不让官员穿新衣，并以此作为衡量大臣能力和品德的标准，因此被誉为史上最“抠门”的皇帝。那么，道光的补丁到底要穿给谁看呢？

道光元年（1821），道光皇帝发表了关于节俭的宣言——《御制声色货利谕》，表达其崇尚节俭的理想和倡导节俭的目标。当家不久，他就下令裁去了后宫嫔妃宫娥每年上百万银子的脂粉费，并传下谕旨，后宫嫔以下的女子，不遇庆典不得吃肉。

道光非常崇拜古时汉文帝，就因汉文帝非常节俭，连宠妃的衣裙亦不绣花饰。不过，道光仍然觉得不够，规定嫔以下非但不能衣上绣花，就连鲜艳些的衣服，也只允许在节庆之日穿一会儿。当然，道光不仅有态度，而且有实际行动，如为省餐费，他让太监出宫买烧饼以备晚餐，晚上夫妻二人沏上一壶热茶，啃完烧饼，立即上床睡觉，连灯油钱都省了。他自己的衣服，除龙袍外，都是打过补丁的。他的补丁首先是穿给家里人看的：我是皇帝，我都穿打补丁的衣服，你们少添置新衣不应该吗？

自己穿破衣服，看到大臣们穿新衣服，道光当然不高兴。时间一长，大臣们即使做了新衣服也都用各种办法磨旧了再穿，或直接去拿新衣服换旧衣服。一时间，京城里的各个裁缝铺的旧衣服全部脱销。后来，有人发现这个商机，就趁机抬高旧衣服的价格，旧衣服比新衣服的价格还要贵两倍。不难看出，道光的补丁是穿给臣子看的：我是皇帝，我都穿打补丁的衣服，你们还敢穿新衣？

然而，道光只知节流，不懂开源，使得整个国家的经济如同一池死水。更可悲的是，他只知自己节俭，却不知去根除浪费的源头。有一次，他平常穿的一条“湖绸”裤子破了个洞，让内务府去缝补一下，竟花了3000两银子。因地宫渗水，他下令将已经完工的陵墓废掉而易地重建，就此耗掉国银几百万两。道光治理下的各级官吏贪污挥霍盛行，三品大员过一次生日就耗费白银八万两，河南一个知府的夜壶把手居然镶嵌了3颗翡翠。

没把主要精力放在治理国家上的道光，不但被手下耍得团团转，当英国人打过来时，居然不知道“英国人所要的香港有多大啊？”琦善说：“就是南海边上的一个小渔村，就像蛋上的一个小点。”于是，道光就大方地说：“那就给他们好了！”香港被割，从此中国开始了闭关锁国。

摘自《文史博览》