“中秋”一词最早出现在《周礼·礼记》一书中，其中的《月令》篇载：仲秋之月养衰老，行靡粥饮食。中秋节成为固定的节日是在唐朝初年，《唐书·太宗记》有“八月十五中秋节”的记载。节日风俗一直传承至今，宋代最为隆重。

中秋节，是我们民族除春节外最重要的节日，在外的游子返家团聚，阖家吃团圆饭，品月饼饮桂花酒，观桂花赏满月。

《红楼梦》中有贾府过中秋节较为详细的记载，可以管窥康熙乾隆年间官宦世家过节的风俗细节。

第72回，荣国府“总经理”王熙凤和贾琏正商量着典当质押贾母的一些金银玉器，应付几件棘手的事。夏太监因买房子不凑手，差人来贾府借200两银子。王熙凤索性当着来人的面，特意叫旺儿家的去典当了自己一对金项圈，得了400两银子，打发了来人。剩下200两，叫旺儿家的“拿去办八月中秋的节”。第39回刘姥姥看到贾府的螃蟹时，说20两银子可以让庄户人家过一年。由此可以看出，王熙凤这房里过一个中秋节，就是庄户人家10年的用度，可以想见其奢侈豪华了。

八月十五一早，一家老小去祠堂祭拜先祖是常例。

晚饭后，贾珍夫妇来荣国府给贾母请安，坐着说闲话唠嗑。月亮升起来的时候，贾母起身带领大家往大观园里来，贾府的中秋盛宴正式开始了。

先拜月。拜月由祭月而来，中国的祭月仪式从周代起就有，祭月时间是在中秋月出时开始祭祀。贾母盥手上香先拜，随后大家一一拜过。贾母引领大家上园中小山的敞厅里赏月。贾母居中，大家围绕着圆桌落座，桌上西瓜、月饼、石榴等必不可少。贾母吃的月饼与众不同，是“内造瓜仁油松穰月饼”，内造，就是内务府御膳房制作，宫里赏赐出来的。1981年10月的《食品科技》杂志曾刊载了一帧清末皇宫里赐出来的月饼照片：直径60余厘米，约10公斤重，浮雕着广寒宫、白兔、桂花树。

一家人团团围坐，肯定要做游戏才好玩，贾母尤其喜欢热闹。命人折一枝桂花，玩起了击鼓传花的游戏，落在谁手里，谁饮酒一杯，再罚讲个笑话。贾政、贾赦这俩老学究，也一改往日的古板威严，放下架子，堆满笑容，讲开了令贾母开心的笑话、段子来。二更天时，贾母打发了儿子侄孙们，只留下一帮女眷，另行擦桌整果，更杯洗箸，斟了热酒，重打锣鼓另开戏。贾母也是大家闺秀出身，颇有音乐修养，美好月夜岂能没有乐音。贾母说，“音乐多了，反失雅致，只用吹笛的远远吹起来就够了”。不知不觉，天已四更。贾母终于意兴阑珊，疲倦了，大家散去。

老太太睡去了，多愁善感孤苦伶仃的林妹妹和同病相怜的湘云还醒着，在大观园里近水赏月。刚才是觥筹交错，众人欢笑喧闹；现在是灯火阑珊，临水照花，相伴一轮孤月。两人诗意大发，彼此联句，句句精彩精当，当“寒塘渡鹤影，冷月葬花魂”这谶语式的句子联出后，那晚的满月渐渐消失了。这个中秋后，贾府衰落的帷幕也开启了。

月盈则亏，花开花谢，世间万物皆如此。一部红楼，留下几多痴男怨女缕缕芳魂，近300年来一直氤氲在读者心间。

□贺宽叶