世预赛最后一轮中卡之战，中国队队长郑智以一种最壮烈的方式结束了自己最后一届世预赛。这张红牌没有粗野、没有大脑短路，有的只是一位“战士”的本分，这个时候队长必须举着“炸药包”牺牲自己。正是郑智的红牌保全了中国队残存的希望，中国队能逆转比赛，也跟那个球没有丢有关。郑智用他的行动，捍卫了国家队队长的荣誉。

37岁的老队长曾获亚洲足球先生，大家都公认郑智是亚洲顶级球员。但郑智在国家队的经历有些坎坷，本届十二强赛竟然是郑智首次参加这个阶段的世预赛，郑智的经历，也是中国国家队这些年“沟沟坎坎”的缩影。当年霍顿手下的小将郑智，已经是国家队最为年长的球员，你会感慨时间的无情。比郑智小一茬儿的，是号称“85黄金一代”的几名球员——冯潇霆、郜林、蒿俊闵、赵旭日。当年世青赛大战德国U20的情景至今依然历历在目，那届国青队可说是中国足球最后“成批”的一拨好球员，至少这些人后来大都进过国家队，大都成为了中超顶级职业队的骨干力量。当冯潇霆在接受采访哭泣时，让人感同身受，这些已经年过30岁的球员，很难说在三四年后继续保持好的状态，就像冯潇霆说的——不知道还有没有下一届。青春终将逝去——作为普通人，三四十岁也许还不算老，但作为球员这个年纪确实已是暮年。我们常说年轻人“80后”“90后”，可现在突然发现“80后”已经“有点儿老了”。青春是用来追忆的，当你怀揣着它时，它一文不值，只有耗尽它再回过头看，一切才有意义。80后这些优秀球员，迟早会留在影像中，而他们的身影注定会离我们远去。

真正悲催的是，中国足球的接班人似乎还没有准备好。U23国家队不久前赢了日本，但那仅仅是一次比赛而已，全面地分析一下，你会发现中国足球1989年至1997年这几个年龄段，人才之匮乏令人吃惊，也许用不了多久，大家就会怀念并未给我们带来什么成绩的郑智、冯潇霆、郜林了。80末和90初的球员，在下届世预赛中将扮演郑智、冯潇霆这些老将的角色，他们按理讲应该是球队的领路人。但这样的球员并不多，也就是张琳芃、武磊、张稀哲，一个巴掌可以数过来。在中国联赛，很多二十五六岁的球员还被称作“小将”，可见他们有多不成熟。再往下就是1993年至1997年这两拨年轻球员，三四年后他们都将进入到当打之年，可看看我们国奥队、国青队、国少队这几年的成绩，简直是惨不忍睹。日本、韩国已经有大面积的93后年轻球员立足欧洲主流联赛，而我们呢？拿得出手的只有一个张玉宁。

很多人指望里皮，可别忘了里皮先生也已经“青春不在”，教练员的黄金年龄是45岁到60岁，里皮早就“超龄”了，意大利大帅最多也就再带个两三年，他的智慧可以帮助国家队再前进一小步。可以后呢？中国足球总是指望着“救世主”的降临，殊不知“从来就没有什么救世主”，如果中国足球不再“出产”郑智、冯潇霆，那么中国足球的“青春”就永远不会回来。

□本报记者 段西元