小年是“大年”的前奏。我小时候正赶上上世纪六七十年代的困难时期，那时候小孩子都盼着过年，因为只有过年的时候，才会有很多好吃的，才会尽情地放鞭炮，才会穿上新衣服疯玩一通。

那时候一到小年，孩子们的心里面就开始痒痒了。小年到了，意味着离我们期盼的“大年”只有六七天的时间了。而大人们到了小年却不怎么激动，父亲依然在煤矿上带领工人们“抓革命，促生产”“出满勤，夺高产”，几乎不着家。母亲在家里愈发辛苦劳累，她要筹划着即将到来的新年怎么“过”。要给老家的老人寄多少过节费？要花多少钱、用多少布票给孩子们扯布做新衣？要花多少钱购买烟酒糖茶等必需的过节用品……

小年是“忙年”的集结号。到了这一天，意味着“忙年”的开始，这天除了祭灶，还要“扫尘土”，要彻底打扫室内及庭院的卫生、擦窗子、扫屋、推磨、压碾、剪窗花、写春联、买年画等等，为即将到来的“大年”做好一切准备。这时候，小孩子已经放了假，除了写写寒假作业，懂事的孩子还要帮助大人们干一些力所能及的家务劳动。在我家，母亲每到过年都要蒸年糕、蒸馒头、做点心、做酥锅、炸丸子、炸肉、摊煎饼、包饺子，这些项目都是从小年开始忙碌，我和哥哥姐姐就为母亲打打下手，帮着干一些杂活。看着孩子们一个个的都懂事了，能够帮着大人分担生活压力了，忙碌的父亲、劳累的母亲就有一种“穷人的孩子早当家”的欣慰。我在我们兄弟姐妹四人中最小，父亲母亲高兴了，除了给我做一身新衣裳外，还会给我几毛零钱算是奖赏。父母给我的钱，一部分我买了几挂小火鞭，剩下的我攒着买小人书。

现在的小年，年味儿似乎淡了一些。困难时期只有过年才能享受到的衣食，现在我们随时都能享受，天天都在“过年”。但也应该让我们的孩子们知道“小年为什么要吃糖瓜”这样的习俗，要让年轻人知道中国的年，就应该红红火火、热热闹闹的。

□高伟 文/图